徐小平的名字似乎与新东方是连在一起的。他是著名的留学、签证、教育和人生发展咨询专家，新东方留学、签证、移民咨询事业创始人。他的《图穷对话录》、《黄金是怎样炼成的》等几部非常有“煽动性”的作品都曾高居各大排行榜前列。
徐小平的书，与其说是如何学外语、如何出国留学的介绍，不如说是事关每个人人生与前景的无私坦白。一位西南财大的学生曾言：“现在的社会里，有谁像徐小平这样真正地给过你点拨、这样替你着想吗？也许有，但不是每个父母或学校的教师都能这样做。”有不少网友留言：“我们这一代年轻人太需要徐小平这样的指导者了，他让我们少走许多弯路……”
本月１９日，万卷又出其新作《新东方留学与人生对话》，当日在西单图书大厦的签售场面格外热闹，虽然他百忙之中抽身前往时身边少了对话的另一半俞敏洪，“因为有自吹自擂嫌疑，这事（签售）有点‘丢人’，既然如此，让我一个人丢吧。”话音未落，等在一旁的读者早迫不及待拥了上去索要签名，当然都忘不了见缝插针地向大师请教些问题。
我非常不喜欢人生设计师这个称号
记者：２００４年度你曾登上《福布斯》名人录，更被年轻人尊称为“人生设计师”，你怎么看这些称号？
徐小平：我非常不喜欢人生设计师这个称号，虽然“人生是可以设计的”是我坚定的信念。人生设计主要体现在教育规划和职业规划上。而这两个领域，则是对青年人生影响非常重要的科学。所以，不要说我是人生设计师，但我是一个光荣的教育咨询师和职业咨询师。在这两个领域里，我帮助过无数人，这给我带来了成就感和幸福感。在国内我是这个领域的拓荒者之一。
《福布斯》是一本令人尊敬的杂志。它独创的各种排行榜非常有影响，虽然这些排名说到底是一种媒体自娱行为，不必认真，但能够登上这个名录，还是使我的虚荣心得到一些满足。
我在新东方为中国学生做过一些好事情，但远远不够，还不能够帮助更多需要帮助的人。所以，我也会陷入郁闷之中，不知道如何让自己的事业更上一层楼。我也和我们的学生一样，面临着职业突破的困惑。
记者：做了１０年留学咨询工作，你把自己的工作性质定义为什么？什么是你成功的关键因素？
徐小平：我是一个传播新思维的教育工作者。我当年是北大老师，还做过北大团委的文化部长，非常了解我的学生，后来出国，我更深刻见识了美国人、加拿大人是怎样活着、怎么快乐和怎么痛苦的。这种人生阅历使得我的工作，拥有了一种非常受青年人欢迎、非常能够深入他们心灵的东西。我对传统的神圣的价值观进行反思，对不适应中国社会发展的东西进行无情批判，对符合青年人生发展的东西进行大力鼓吹。
比如在２０世纪９０年代中后期，很多留学生还在贪恋着北美的工资工作和生活的时候，我们在新东方提出“彩虹计划”、“中国机会论”，对鼓励海外留学生选择回国创业、发财，起到了积极的作用。２００２年，当中国留学热正在高峰的时候，我发表《图穷对话录》，对留学集体无意识提出质疑和批判。我敢大胆提出这些会直接影响学生人生选择的观点，丝毫不心虚，因为我把握了人生的本质：追求成功，而不是追求绿卡、文凭、虚荣。
我喜欢写作，喜欢捉弄文字
记者：《图穷对话录》、《黄金》两书都销量可观，最初是怎样走上出书之路的？本次新作又是对话体，是否比较容易操作？
徐小平：我的图书，都是我咨询案例的产物，写书，是我咨询服务的延伸。我在１９９８年就出版了《美国签证哲学》，这是我最自豪的书之一（另一是《图穷对话录》）。
有人说我可能是中国和大学生直接对话最多的人，我估计是这样。但“没有最多，只有更多”。为了帮助更多的人，最佳途径之一就是出书。我出版的六本著作中，只有两本是对话体。我并不喜欢用对话体出，因为这样不能给我写作的快乐。我喜欢写作，喜欢捉弄文字。
不过这次新作我愿意出对话体，是因为这本来是我在北京电视台《留学ＡＢＣ》栏目里的对话。这个节目反响不错，相当实用。所以，把这些文字结集出版，也是一种贡献。我和俞敏洪关于留学的对话，非常值得所有希望留学的朋友们阅读。
记者：你常说起“新东方精神”，怎么解释？新东方的成功秘诀或竞争优势是什么？
徐小平：《新东方精神》是我参与编辑的一本书，内部赠送给新东方学生，已经几百万册。学生和家长非常喜欢这本书。为什么？因为它抓住了青年奋斗的主流。“新东方精神”的核心，是一种符合中国国情和青年人生处境的成功学，是一种适应时代发展、帮助青年成功的价值观。
在教书的同时，还不忘记育人——用新观念、新思想和学生进行有效沟通交流，是新东方成功秘密和竞争优势。这种观念和思想，体现在俞敏洪、王强、我本人以及无数新东方老师的著述里，更体现在新东方老师们激情澎湃的演说、授课和为人处世上。
出国不要盲目，回国也不能盲目
记者：当今出国留学有些什么新的动向？除了不要盲目出国，有什么建议给大家？
徐小平：不要盲目留学，也不要盲目考研，更不要盲目专升本。为了具体的职业目标而读书、学习、深造、培训，必将是中国学生追求教育目标的核心价值。所以，无论你追求什么教育目标，一定要有职业目的：“拿到这个学位，我能够做什么职业？”
出国留学，最佳选择依然是美国。美国风险，主要是签证风险。那些担心美国签证风险的人，其实可以在申请别国的时候，同时也申请美国。
记者：前段时间有位华人警察在国内出了本书《我在美国当警察》反响不小，我采访他时他说非常想归国创业，可近５０岁的他叹息无用武之地，因为他在华盛顿大学拿到刑侦硕士学位，回来不想只当喝了洋墨水的警察。你有什么看法？
徐小平：虽然人人都向往中国机会，但并非人人都必要回国，也不是人人都适合回国。中国虽然激动人心，但美国的生活质量，在许多方面，依然比中国好很多。所以出国不要盲目，回国也不能盲目。
年龄和专业，确实就是留学生回国的两个基本考虑。年轻人反正敢闯敢干，没有负担，年龄大了，承担风险的能力就小了。回国是一种巨大探险行为。我就有这样的朋友，说回国发展说了２０年了，最后终于回来了：退休了。
中国人学英语的问题，是学习方法的问题
记者：有人曾撰文抨击国人一窝蜂学英语的现象，包括某些职称考试，认为应该学以致用，用不到外语或极少用外语的职业没必要非苦学或要求英语水平，你怎么看？
徐小平：这是鼠目寸光的看法。数理化、文史哲这些被称之为基础学科的东西，绝对不能以“实用”来取舍，它是我们认识世界、认识自身的基础。英语，正是我们认识西方世界、发达世界、互联网世界以及中国未来世界的基础。我们应该赋予英语以基础学科和必修学科的地位。国家的英语政策，实际上已经这么做了，可惜强调得还不够。
中国人学英语的问题，不是人太多的问题，而是学习方法的问题。新东方多年致力于推动中国英语教学的改革，使得无数学生得到了学英语的快乐，赢得了学好英语的好处。
顺便说一句：世界上好多种语言，都面临消失和被英语同化的威胁。惟有汉语永远不会，因为这是世界上使用人口最多的语言，是世界上最美丽和最有生命力的语言之一。
记者：你的个人经历是怎样的？据说当年是学音乐的，怎么走上了学外语并留学的道路？能否说英语改变了你的命运？
徐小平：不学英语，我就无法出国，即使出了国也只能洗盘子，而不能边洗盘子边读书。另外，用英语认识西方社会和西方文化，比所有的翻译和转介都直接、清晰。
我出国留学是为了学音乐，在国外毕业后也想以音乐作为谋生手段。是俞敏洪１９９５年的温哥华之行，改变了我的命运。从此我就回到新东方，做了一个留学咨询者以及现在的教育咨询者。所以，改变我的命运的不是英语，是俞敏洪。
我学习英语最大的体会是：“厚颜无耻”地说
记者：你个人学外语的最大体会是什么？曾说掌握了一门外语就至少是拥有了一份月薪４０００元的工作，是否有些夸大了外语的作用？
徐小平：如果工作需要外语的人，也就是以外语作为工作语言之一的人，月薪肯定不只４０００元。外语的作用一点都没有被夸大。
我个人学习英语最大的体会是：要敢于说，“厚颜无耻”地说。一般中国学生不敢说，其实怕什么？你的英语说得再难听，受折磨的并不是你，而是听的人。另外，要积极阅读。我个人从阅读西方报纸杂志、接受英语电视、电台广播，获得了最大的学习乐趣。现在学习英语的途径实在太多了。像《老友记》这样的电视节目，也是学英语最好的教材。
记者：如果不从事现在的职业，你会选择什么工作？
徐小平：我会从事音乐，做音乐节目制作人之类的角色。我曾经很羡慕我的朋友许晓峰华纳唱片中国总经理的工作，但最近听说他离开了，又开始同情他。音乐是一个很难赚钱的事业，如果从事音乐，我很可能会陷入生活的困顿之中，养不起父母孩子。所以，假如不从事现在的事业，我依然会把对音乐的爱让位于我对于父母的爱，选择一份我确保能够挣钱养家的工作。
记者：随着国内教育体制的改革，是否说明出国留学的必要性在减少呢？
徐小平：留学，是中华民族向先进国家学习的历史必然，只要中国在整体文明上落后于人家，留学就是一个不会停止的历史潮流。别的不说，最近我突然意识到，韩国的文化输出是如此的发达！伟大的中国呢？你能想象中国的电视剧、歌曲、电影在韩国形成“中流”的景象吗？那才叫实力、影响力、震撼力呢！
中国与先进世界的差距，在未来依然存在，向发达国家学习，依然是我们的责任。只不过传统留学的方式与方法会越来越多样化。比如中外办学，就可以实现不出国的留学。
爱情是人生最高价值，我强烈反对为留学分居
记者：新书中有两章都谈的是“留学与爱情”，能谈一下你自己是如何处理这一“矛盾”的吗？
徐小平：留学生分居不是什么秘密。分居本身就是悲剧，会带来无数恶劣的后果，离婚只是最坏的之一。所以，我现在强烈反对我的学生为了留学分居。因为毕竟时代不同了，可以探亲了。爱情，是人生最高价值。所以我们要用两个章节来谈这个问题，告诉留学生如何处理好留学与爱情的关系，做到留学、爱情双丰收，而不是捡了留学芝麻，丢了婚姻的西瓜。许多人尤其是女性出国之后，把过去婚姻的甜瓜，当作了苦瓜、烂瓜扔掉，这不是婚姻的错，而是留学导致了双方价值观的变异，从而导致情感离异。所以，结了婚的人留学，假如你不想离婚的话，最好小心一点。