深受家长欢迎的南侨一度只有一班的小一新生，中学部也仅有18名学生，差点被迫关闭。1947年创校的南侨，半个世纪都在位于金炎路办学，培养了无数的栋梁。从1999年4月至2000年4月间，南侨的去留问题占据了各报的主要版面。在一番周旋后，福建会馆做出了“弃地保校”的决定，南侨于2001年搬到盛港新镇，成了重生的浴火凤凰。南侨将在本月29日举办校友会。13年前，当大家在欢喜地迎接千禧年，南侨大家庭却为了保校还是保地的问题忧心。那时南侨还在金炎路的原址办校，学生人数却逐年锐减，教育部建议学校搬迁，但福建会馆考虑到学校土地的价值，迟迟不肯做出决定，因为这块面积2.3公顷的地是李光前所捐献，属永久地契，而政府建议交换的两块地段却是30年地契。从1999年4月至2000年4月间，南侨的去留问题占据了各报的主要版面。在一番周旋后，福建会馆做出了“弃地保校”的决定，南侨于2001年搬到盛港新镇，成了重生的浴火凤凰。但对早期的南侨校友来说，金炎路的旧校舍却承载了他们无数的记忆。南侨搬到盛港后，金炎路旧校舍的地其实空置了10年，直至去年由工业产业发展公司傲凯控股（OKH Holdings）标下才又被赋予了新的生命，现用作商业和商业学校用途，校舍的建筑则保留了下来。
旧校舍办校友会，南侨老校长细说当年情。90岁老校长高亚思难掩喜悦之情，在校友会成员方丽娟的穿针引线下，业主答应让南侨校友会于年底前在旧校舍礼堂举办“回校日”，让校友再聚首话当年。高龄90岁的第四任校长高亚思昨天在旧校舍受访时难掩喜悦之情。在这之前，退休后的她不止一次回到这里，但每次只能隔着紧锁的大门遥看昔日熟悉的校园。高亚思指出，南侨当年翻新后可说是本地最为“堂皇”的学校，因为福建会馆在建校时也准备办大学先修班，共建了四个讲堂和设备先进的科学实验室，不料在新校舍1970年开幕后，教育部就宣布先修班须改在初级学院开办。高亚思在任的18年里，除了初院制，南侨还经历了小学开启蒙班、学校转为英文源流和女校变为混合学校的改变，令她不禁感慨教育政策的多变。虽然年事已高，但谈起南侨的点滴发展，高亚思却记得比谁都清楚。“我对校舍有很深的感情，从前在校时每天都会爬满五层楼巡视教室，我们巅峰时期有2800名学生……但始终还是保校重要，如果只剩下一个空壳，还要校舍来干什么？”相对高亚思在任时犹如意气奋发的少年，南侨在黄利发（62岁）1998年出任第六任校长时，却像个暮气沉沉的老人，每一个年级只有三个班，有的教师被调走，留下的士气低落。黄利发受访时以“凄凉”来描述当时的情景。“我那时常跟老师们说，不管明天学校的命运如何，我们有一分热，发一分光，只要还有一个学生，我们就要教下去。”
为吸引家长给孩子报读，学校还提供了托管服务，现在看来颇具前瞻性，但始终没法扭转南侨当时的颓势，因为处在市区的南侨对大多数家长来说都太远了。但搬到盛港新镇后，南侨立即成了热门的学校，第一年的小一收生就有440人。黄利发说：“我问家长为什们报读南侨，发现他们并不清楚之前南侨险些关闭的事，只知道南侨是一所好学校。可以说，南侨之所以可以在盛港重生，完全是因为早年在金炎路的辉煌。”为保住母校，南侨校友会会长庄淑芬（66岁）和另几名校友劳心劳力，先后会见了李光前的后人、致函教育部和当时的福建会馆主席黄祖耀，还在报章发表文章。她说：“学校办得这么好，没理由不办。而且当初李光前赠地给福建会馆就是为了办教育，没理由要地不要校。”欢迎南侨人回家，庄淑芬跟南侨同龄，担任校友会会长至今已21年，对学校的栽培一直铭记于心。她从初中到高中六年，一直都担任班长，每天还负责升旗，塑造了她日后的自信和领袖风范。为了这次能够在旧校舍办校友聚会，她又再度为母校而忙，却甘之如饴。她说：“无论你是在哪个校舍念书，只要是南侨人，就欢迎你回家，这次不回来，以后大概就没机会了。”
