张志贤：推行人口政策以年长者利益为主
副总理张志贤说，国会在辩论人口政策时，必须考量有特别需要和年长者的利益。政府在推行人口政策时，总会以新加坡人，特别是年长者的利益为考量。
副总理张志贤昨天在国会总结人口白皮书辩论时，以他选区内两名年长居民的故事为例，借此凸显我国迅速老龄化，对外来劳动力有所需求。也是白沙—榜鹅集选区议员的张志贤说，他在两个星期前访问位于巴西立、看护失智症（dementia）病患的崇仁致善和谐院（Apex Harmony Lodge）时，遇到一名病患“G先生”。他说：“G先生擅于用笔画素描，他给了我一幅疗养院的素描，但他好像很舍不得，所以我在画作上留言，祝他身体健康，再请他帮我保管这幅素描。”虽然张志贤关心“G先生”的健康问题，但他更关注的是疗养院未来是否能持续照顾更多病患，让有需要的年长者得到妥善照顾。张志贤也是这家疗养院的赞助人。他指出，现有198名病患的崇仁致善和谐院是本地唯一一家专门看护失智症病患的疗养院，目前已经住满病人，无法再接受新病患。但疗养院有计划扩充设施至少一倍，而这意味着疗养院必须聘请更多本地和外籍职员。目前，疗养院共有110名员工，其中88位负责医护和医疗支援工作，这当中有八成是外籍人士。
张志贤也在发言中谈及另一名年长居民“B先生”。
副总理说，虽然“B先生”失去了一条腿，但他依然对生命抱持积极乐观的态度。这名居民近期也从现有较大的组屋单位，搬迁至小型公寓，并从中获取额外资金作为生活费。尽管“B先生”现在行动不便，但在电梯翻新计划，以及无障碍设施的帮助下，“B先生”仍能到处走动，并担任义工持续为社会贡献。张志贤：推行人口政策以年长者利益为主
照顾老弱者需要人力和基础设施。这些都并非单靠提升生产力就能解决劳动力不足的问题。
若经济增速过度放缓，低收入群体将首当其冲，因此社会及家庭发展部代部长陈振声提醒说，在呼吁政府放慢经济增速时，应该为弱势群体着想，因为有增长才能为有需要的民众提供改善生活的机会。陈振声（丹戎巴葛集选区）昨天在国会参与人口白皮书辩论时吁请国人在讨论放慢经济增长步伐和引进外来人力等课题时，保持谨慎的态度。“我们所做的决定将大大影响年长者与低收入者的生活，对他们冲击也将远远超过对其他人的影响程度。”他以新加坡低收入者平均实际收入为依据指出，过去十年来，这个群体的平均实际收入虽然有所增加，但年均增幅只有0.1％。他解释，即使近五年经济增长呈现上升趋势，还是不足以弥补低收入群体之前在收入方面受到的冲击。陈振声在讲话中强调经济增长的重要，指出只有取得整体经济增长，政府才可推出各种社会援助措施，拉近低收入群体与一般新加坡人之间的实际收入差距。他说，经济增长放缓，不但不会促成更平等的社会，反而可能导致低收入群体的实际收入增长出现萎缩。他说：“因此，如果我们当中有人可以前进得更快或更远，我们不应该假借取得社会平等为由，阻挡他们的发展。相反的，我们应该允许强者成长，让他们带来更大的收成，与大家分享。”
陈振声也质疑吸引家庭主妇和年长者返回工作队伍是否真能解决新加坡目前面对的人口问题，间接反驳多名工人党议员之前提出的这项建议。他解释，提高劳动队伍参与率并不能有效解决问题，因为若以经济合作与发展组织（OECD）会员国的居民劳动力参与率为参考，我国男性的劳动力参与率已达瓶颈，女性的劳动力参与率则最多只剩6％的增长空间。不仅如此，陈振声也指出，接下来老人多了，年轻人少了，男性的劳动力参与率预料会继续降低。
照顾老弱需要人力
他在演讲中一一列举社会及家庭发展部接下来为照顾老弱者将推出的措施，强调为建更多乐龄活动中心、小型公寓与疗养院等亲乐龄设施，政府还得依赖不少的外来人力。他认为，单靠生产力的提升，并无法满足各个领域对于劳动力的需求。他说：“劳动队伍多一名新加坡人，的确等于可少引进一名外国人，但我们不能理所当然地以为提高劳动队伍参与率，就能解决问题。”
