一般而言，大学毕业后才可以进入美国兽医学院。因为招生人数有限，所以非常竞争，对外国学生而言更加困难。兽医比一般医学的竞争还要激烈。
全美只有27所兽医学院，其中25所主要是由州政府以州民的税收资助。所以，本州的申请者会被最优先考虑。只有三分之一的申请者会被录取，国际学生的录取率则是极低。
大部分的兽医学院都有参加“兽医学院申请服务”，让申请者可以用一份申请文件申请多个学校。入学审核最主要的考量是大学成绩。超过一半以上的兽医学院也要求“兽医能力测试”（Veterinary Aptitude Test, VAT），有些学校接受“医学院入学考试”（Medical College Admission Test, MCAT）或GRE（Graduate Record Examination）。
除了兽医学院外，也可考虑动物科学方面的研究所。申请这些课程的竞争稍微小一点。动物科学课程的毕业生不可以担任兽医，但可以从事农业、政府机构，或大学研究及教学等相关工作。美国的兽医学院提供四年制课程。毕业生获得第一个专业学位，也就是兽医医生（D.V.M或V.M.D.）。
毕业后的研究进修
具备相当于D.V.M的外国兽医，可以在美国获得几种进修机会。兽医学院提供毕业后的学术课程，可以获得硕士或博士学位。这些课程不是设计来培养临床兽医，而是兽医学院的师资、研究人员，或是药厂人员。
另外一种毕业后进修的选择是透过实习取得某一个专业领域的证书，例如兽医眼科或是兽医病理学。这种也附属于兽医学院的实习训练，为期三年，并且结合学术和临床经验。在某些情况下，也可以透过美国兽医学院或相关单位的安排，获得短期训练或交流。
外国兽医想要在美国大部分地区执业的话，必须持有美国兽医协会的外国兽医毕业生教育委员会所发给的证书。兽医在各州都必须持有执照。
