新加坡高等教育不仅沿袭了英国大学教育的严谨学术作风，同时还具有美国大学教育机动、灵活以及追求个性化的特点。新加坡最能体现新加坡高等教育成就的要数新加坡的4所公立大学，其中新加坡国立大学和新加坡南洋理工大学是享誉亚洲乃至全球的大学，每个到新加坡留学的同学都希望能进入这两所大学。

新加坡是一个拥有多个民族、多种语言、多元文化的国家。政府推行精英政策，即由精英人才治理国家，由精英人才管理各行各业，同时致力于提高国民素质，依靠丰富的人力资源和人才优势与他国竞争。因此，政府非常重视教育。而四大种族(华族、马来族、印族、欧亚种族)中的华族深受儒家思想的影响，尤其重视子女的教育。由于新加坡独有的条件和特色，英语成为各民族的共同语，使不同种族间建立起了认同感和凝聚力，其教育体制也基本上沿袭了英国的教育体系。