新加坡南洋理工大学从南洋理工学院升格为大学之初，以理工科为发展主轴。到徐冠林博士接任校长后，大学一方面着重与原来的南洋大学衔接历史，另一方面准备发展为综合性大学。2003年，在大学筹办人文与社会科学学院之际，中文系的创办，是后南大对前南大有所继承的重要标记。徐冠林校长当时称之为“旗舰系”，亲自委任主任，并关注与支持中文系的发展。

　　新加坡东亚管理学院是经新加坡教育部注册并经中国政府资格认证的高等教育学院。学院自1982年建校，自2001年提供高等教育以来已吸引了全球超过20个国家的3000多名在校生。学院主要专注于提供在工商管理、会计、金融、物流与供应链管理、酒店与旅游管理与计算机管理等专业领域的本科、硕士以及博士高等教育学历课程。