继九家外国商会前天针对人口白皮书收紧外籍员工政策表示担忧后，2013年2月6日的新加坡国际商会发表文告，呼吁政府能放宽外籍员工政策，以吸引更多外资进入新加坡，进而让更多国人受惠。为吸引更多外资进入，国际商会呼吁放宽外籍员工政策。进一步限制外籍员工的措施，将危及新加坡作为亚太地区商业枢纽的地位。国际商会在文告中说，政府上星期公布的人口白皮书提出多项新加坡长期发展原则，对本地企业将带来好处，最终也让国人受惠。它认为，及早为增长的人口做出规划，建设基础设施，对维持新加坡竞争力至关重要。因为这能为新加坡提供稳定商业环境，让跨国公司在此设立总部，制定公司长期发展计划。
国际商会也指出，收紧外籍员工政策，已对大公司和中小企业带来冲击。国际商会解释说：“虽然我们理解新加坡人对‘外来人才’很敏感，但新加坡的经济应视为一个生态系统；这并非一个跨国公司与中小企业，或新加坡人与外国人之间的零和游戏。事实上，所有新加坡公司应相互合作，通过创造更多就业机会，为国家经济产生乘数效应。”它也指出，目前新加坡人力市场紧缩，工资上涨增加了通胀压力，并提高经商成本。如果政府不迅速解决这人力紧缩的问题，这将影响新加坡的竞争力，使新加坡失去亚太区域商业枢纽的竞争优势。反之，政府要是能放宽外籍员工政策，它将吸引更多跨国公司前来投资，所带有外来直接投资（FDI）能转而为新加坡创造更多就业机会。新加坡国际商会成立于1837年，目前成员有约800家公司，包括在本地有业务的跨国公司和本地企业，代表了40多个国家，以新加坡公司最多，超过40％。国际商会在反映商界需要方面一直扮演很重要的角色。通过持续提供关于政策的反馈和意见，它确保政府的政策可以帮助到其目标群体。政府上周公布题为《可持续的人口，朝气蓬勃的新加坡》白皮书，指出未来七年我国劳动队伍每年增幅预计将放缓到1％至2％，是过去30年平均年增幅3.3％的一半。
马宝山：人口政策或应分两阶段推行
届大选后退下国家发展部部长职务的马宝山（淡滨尼集选区）昨天参与人口白皮书辩论时说，在人们每天经历拥挤地铁巴士的今天，很难说服他们接受遥远的2030年将有更多人进入他们的生活。政府或许应该分两个阶段推行人口政策：2020年之前，集中精力发展基础设施；五年后，检讨人口白皮书中的各项预测，再进行有意义的国会辩论。他建议，从现在到2020年，集中精力改善地铁和巴士服务、强化结婚生育措施、加强国民融合和社区凝聚力等基础建设，同时放缓引进外劳，让公司企业有时间调整；五年后，检讨人口白皮书的预测，为2020年之后做准备，这将让大家更清楚新加坡的地铁、巴士是否会比较不拥挤；房价是否稳定；国人是否生育更多宝宝；公司生产力是否提高，并学会在较少外劳的情况下应付自如。他说：“到时，将会进行更了解情况，更具有意义的辩论。”他指出，人口白皮书或许是自新加坡独立以来，对国家未来发展拟定的最重要文件，里面有许多影响新加坡人的大胆与积极提案。但是，公众或甚至议员们在国会议事厅里，却过于环绕在690万这个2030年人口可能达到的数目字。
应讨论新加坡人福利。马宝山认为，国会辩论不应因“690万”这个数字而失焦。“数字可以改变，数字不是目标，真正的目标是新加坡人的福利，新加坡人现在和未来都感到幸福、有信心、有希望。人口只是达到这个结果的方法。”他强调，辩论应围绕国人所希望的新加坡和未来的方向。他相信，新加坡无法像之前那样，采取完全开放的经济模式，也不能如工人党所建议的停止增加引进外劳。这种情况下，只有选择“平衡”做法，让部分外劳补充本地劳动力，但外劳数量不能如之前一样多。马宝山支持“通过精准调试”引进外劳的做法，他说：“在新加坡的土地、水源和能源足够的情况下，最大限度引进外劳，这显示新加坡是个具有吸引力的地方，一个有活力的城市，一个人们想要生活、工作和娱乐的地方。“新加坡若失去竞争力，失去活力，失去和谐和自信，不仅外国人不会来，就连我们自己的儿女也会离开，以寻求更好的生活。”
他批评这几天的辩论，议员们花太多时间“内视”，谈论人们的不安和空间，忽略了新加坡要面对的世界竞争，以及新加坡如何在这样的竞争中求存，并有优质的生活。“（大家）几乎理所当然地以为美好生活会继续，即使经济放缓。我们期待就算经济放缓，还是会有新的设施建成，有更多房屋、更多地铁线。我们要求更多医疗与住房津贴。但我们却‘要少一些外籍员工，慢一点生活步伐’。”目前经商的马宝山经常到中国出差，对新加坡人面对日益加剧的国际竞争感受良深，他相信人口多寡是应付竞争的关键，“我们需要大量有良好教育的公民，也需要有才华的非居民来辅助本地人才”。他呼吁新加坡人敞开胸怀，给政府一个解释计划的机会，给政府推行计划的时间，为新加坡，同心协力。“上一代新加坡人携手克服逆境，创造了这个不可思议、我们称之为家园的国家。让我们这一代齐心协力，为我们的国家勾勒出下一段历程。”新加坡若失去竞争力，失去活力，失去和谐和自信，不仅外国人不会来，就连我们自己的儿女也会离开，以寻求更好的生活。
