本地罹患末期转移性肾癌的患者，近几年开始减少药物疗程的用药剂量，有效降低了药物毒性和副作用，生活质量因此获得一定程度上的改善。
新加坡国立癌症中心一组医生经过七年时间的临床实验，成功为这类患者改良了药物疗程。
末期转移性肾癌患者须服用一种名为舒尼替尼(Sunitinib)的癌症药物。在这之前，本地医生一般遵守由美国食品与药物管理局制定的每日50毫克剂量。不过，中心肿瘤内科顾问医生陈民汉受访时指出，这种剂量在亚洲患者身上所呈现的药物毒性相当明显，副作用在服药约三周后开始出现，这些负面反应因此促使本地医生尝试找出更适合亚洲患者的剂量。
陈民汉说：“从理论上和在西方进行的临床试验来说，50毫克的确是理想的剂量，但运用在现实中后，我们马上发现情况并非如此，亚洲患者产生的副作用相当严重。经研究试验后，我们最终把新的药物剂量定为每日37.5毫克。”
本地研究发现，剂量减少后，药物导致的疲倦、红疹和高血压等副作用发作的时间点虽与传统剂量差不多，但受副作用影响的患者人数变少，严重性也降低了约25%。
数据也显示，接受新剂量的试验者中出现副作用的有约59%，比接受传统剂量的85%来得少。另外，由于药物剂量减少，患者所需支付的药费也从每月5400元减至4100元，节省了1300元。
据了解，本地公私领域的癌症专科医生自2010年开始，就已陆续开始采用这个新的药物剂量。本地每年有约400起肾癌新病例。
陈民汉说：“我们对研究成果感到非常满意，因为它证明了传统剂量并不适用于亚洲患者。癌症专科医生的一大职责是协助患者维持或提升患病后的生活质量，我们这么做就是希望能改善这一点，它对病人来说其实相当重要。”
