中华总商会“出钱”，新加坡国大中文系学生“出力”， 新加坡先驱华商精神将世代传承。蔡其生有时会站在总商会会议室这道肖像墙前，看着一张张前辈的肖像，然后问自己：“他们是谁？做过什么？怎样才能把他们的精神一代代传下去？”总商会每年将颁发各2500元的奖学金给三名成绩优异的荣誉班学生，规定他们以总商会先贤作为论文的研究对象。第一期研究重点已选定曾经担任总商会会长的李俊承、陈振贤，以及担任过董事的陈延谦。大家谈起新加坡著名华商，通常比较熟悉的是陈嘉庚、余东旋、林义顺等。他们之所以为人熟悉，一方面是曾经为社会作出过重大贡献，另一方面也是因为留下的文字记录比较多，方便后人传颂。但其实还有很多较不为人知的先贤。新加坡中华总商会将和新加坡国立大学中文系展开新合作项目，由总商会提供奖学金和原始材料，让中文系荣誉学位学生深入研究总商会较不为人知的先贤，挖掘隐藏在百年商会后面的历史瑰宝，寻回支撑这古老组织的华商精神。
在新计划下，总商会每年将颁发各2500元的奖学金给予三名成绩优异的荣誉班学生，规定他们以总商会的先贤作为论文的研究对象。第一期研究重点已选定曾经担任总商会会长的李俊承、陈振贤，以及担任过董事的陈延谦。陈延谦、李俊承的研究计划去年8月已开始，目前正积极收集、整理和解读资料，预计今年5月能完成。陈振贤的研究计划今年1月开始，预计11月完成论文。研究计划目前是由中文系黄贤强副教授带领。
论文将出版成书。中华总商会计划在日后把论文结集出版成书，出版前将请专家学者进行指导，充实内容中华总商会会长蔡其生最近受访时说：“华社领袖大部分都很熟悉儒家的精神和理念，在有能力之后积极回馈社会，接下来要如何把这种华社和华商固有的精神传承下去，值得大家去思考。”总商会的常务会议室有一道隐藏在红色帘幕后的肖像墙，那是由景德镇烧瓷师傅烧制成的89幅人物肖像，都是对总商会有重大贡献的已故董事。当中包括成为这次研究对象的陈延谦、李俊承，电影业巨子邵仁枚、邵逸夫、陆运涛，以及曾经借助商会平台，代表新加坡华人向英殖民地政府争取公民权的高德根、陈振传、陈锡九、连瀛洲等。89位华商中，有的名气依然响亮，也有一些对今人而言已很生疏，甚至陌生。蔡其生说，他有时会站在肖像墙前，望着一张张前辈的脸，然后问自己：“他们是谁？做过什么？怎样才能把他们的精神一代代传承下去？”他指出，总商会许多董事也有同感。他说：“大家谈起新加坡著名华商，通常比较熟悉的是陈嘉庚、余东旋、林义顺等。他们之所以为人熟悉，一方面是曾经为社会作出过重大贡献，另一方面也是因为留下的文字记录比较多，方便后人传颂。但其实还有很多较不为人知的先贤。”因此当总商会文教与社会事务委员会主席吴学光向董事们提出先贤研究计划时，蔡其生非常支持。他强调，总商会的历史是由无数前辈的贡献组成的，很值得用文字记录下来。吴学光受访时说：“商会先贤的事迹，一些有记载，但也有记载不多，或者已经失落的。我觉得迈入21世纪，商会有责任好好挖掘这些先贤的史料。毕竟，他们的创业和回馈社会的精神，是我们学习的榜样。”
先贤计划三个目标，蔡其生表示，启动先贤研究计划有三个目标：一是弘扬华商精神，把先辈的功绩记录下来，传承下去，为董事和会员商家提供仿效楷模；二是倡导回馈社会的精神，总商会的历任会长、董事都是抱着为社会服务的信念，积极参与社团活动；三是通过一个个鲜活人物故事，激励年轻一代效仿先贤，以奋斗、奉献来成就人生价值。他指出，在总商会的历史上，这类例子很多，商会准备有计划挖掘、整理、总结和广为传播。他还说，第57届董事会提出的目标之一，是在社会文化领域弘扬华商精神，倡导诚信、互助和社会责任。
