社会及家庭发展部长陈振声1月2日早走访榜鹅西一家人民行动党社区基金会Sparkletots托儿所，与小朋友互动愉快。在他身旁的是该中心校长刘育梅。社会及家庭发展部长陈振声表示，政府能按原定计划于前增添两万个全天托儿学额。除了新镇如榜鹅和盛港，政府也会在托儿需求高的市镇如裕廊和武吉班让设立更多托儿所。全岛今年将增添至少45家托儿所，其中约四分之一将设在榜鹅和盛港，以满足两大新镇的高需求。社会及家庭发展部长陈振声昨早走访人民行动党社区基金会（PCF），位于榜鹅西第602座组屋的Sparkletots托儿所后表示，政府能按原定计划于前增添两万个全天托儿学额，并强调政府在满足全国整体的托儿需求之余，也关注个别市镇的情况。
新加坡2014年将增设至少45家托儿所。他说：“家长多会把孩子送到靠近住家或职场，或祖父母家附近的托儿所。像榜鹅和盛港这些可能较缺乏祖父母看顾支援而托儿需求较高的新镇，我们将为它们增设更多托儿学额，达至高于全国一对三的学额比例，一些特定的区甚至会达到高于一对二的比例。”这意味着在榜鹅和盛港，每两名幼童中就有一人能到住家附近的托儿所，比全国现在的每三人仅一人的比例来得高。尽管如此，这似乎仍无法满足新镇的需求。据Sparkletots托儿所中心校长刘育梅（40岁）透露，该中心的收生人数为70人，但目前的等候名单却多达500人。榜鹅目前有30家托儿所，约每三人中有一人有托儿学额；盛港目前有73家托儿所，约每2.3人中有一人有学额。政府今年将在榜鹅和盛港分别再添七家和三家托儿所，前再各添17家和19家。除了这两个新镇，政府也将在一些托儿需求高的市镇如裕廊和武吉班让设立更多托儿所。去年，政府共增设60家托儿所，提供了6000个额外托儿学额。
三管齐下应付托儿需求，陈振声说，政府目前主要通过三个方式来应付托儿需求：一是与国家发展部合作，在新设立的建筑中融入托儿服务；二是鼓励商业发展商在商业大楼中腾出地方设托儿所；三是利用更多现有或是已荒废的的邻里设施来开辟托儿所。以他昨早走访的两家托儿所为例，榜鹅西的Sparkletots托儿所建在多层停车场地面层，而实龙岗的幼乐园＠布莱德岭社区中枢（My First Skool@Braddell Heights Community Hub）则建在旧实龙岗转换站。前者于2012年设立，后者昨天也由陈振声主持开幕仪式。位于实龙岗的这家学前中心比一般组屋地面层的托儿所大一倍，也是目前幼乐园104家中心中，面积最大的一家，收生人数可达230人。中心里头设有供幼儿进行肢体和艺术活动的游乐场、主题游戏室、家长与孩子的互动角落和教师资源室，另备有多项有助提高教师工作效率的科技设置。幼乐园总经理汤秀香（57岁）受访说，该中心无论是在设计和教材都是新一代学前中心的模范。幼乐园另一家即将开幕的中心就借鉴了幼乐园＠布莱德岭社区中枢不少创意设计和科技使用的点子。该中心位于盛港康埔桦连路（Compassvale Link），楼高两层。住在实龙岗的甄正强（39岁，资讯科技主管）参观了实龙岗一带20多家托儿所，最终给两岁女儿选定幼乐园＠布莱德岭社区中枢。他受访说，一方面是因为其他中心都没有学额，最短的等候时间要两年，另一方面是因为这是唯一一家女儿“一见钟情”的中心。他说：“庆幸这块地没用来发展公寓，而是建了托儿所。这里距离我家不到三分钟的步行时间，非常方便。整个中心很宽敞，我女儿很好动，需要较大的活动空间。”
