根据一项财政预算案前调查,高达八成(81.6%)的中小企业希望政府在2014年的财政预算案中,能够为中小企业提供让它们负担得起的工业和商业空间,以及给予它们租金回扣。新加坡中华总商会是在今年10月至11月间展开《财政预算案前意见调查》。共有338名来自制造业(占17.2%)、建筑业(10.7%)和服务业(72.1%)的业界人士参与调查,当中86%为企业决策者。调查显示,与2013年相比,中小企业对2014年的经济前景较为乐观,从15%提高至32%。不过,它们认为经营环境仍充满挑战,企业必须面对人力、经营场地、交通成本不断上涨的压力。总商会指出,62%的参与调查者将土地和租金成本列为它们最关注的事项,认为目前的土地政策对高增长领域有利,并且倾向于将中小企业排除在外。被纳入投资信托后厂房租金跟着调高。
对2014年财政预算案愿望表示中小企业盼缓解租金压力,新加坡中华总商会会长蔡其生受访时指出,许多中小企业都没有能力建造自己的厂房,而是跟裕廊集团和建屋局租用空间。不过,这几年来,裕廊集团脱售厂房,而这些厂房先后被纳入房地产投资信托的组合当中,结果租金随后纷纷被调高,以跟私人工业厂房的租金挂钩。裕廊集团曾指出这类厂房只占一小部分。蔡其生表示,这可说明裕廊集团的厂房租金确实比市场低了许多。然而,上述厂房的租金近年大幅度调涨,增幅达双位数,让许多中小企业吃不消。话虽如此,政府近来仍然有一些让中小企业能够享有低租金的举措。例如,裕廊集团最近推出了18个占地较小的标准工厂(small footprint factories),建屋局也针对店屋转让作出限制。因此,中华总商会建议裕廊集团和建屋发展局,继续扮演为中小企业提供让它们负担得起的工业与商业空间的角色。中华总商会的调查也显示,中小企业心目中的2014年财政预算案愿望还包括,延长生产力及创新优惠计划(PIC scheme)多三年至(85.3%)、为中小企业提供拥车证和公路电子收费(ERP)回扣以减少商用车辆的交通成本(64.4%),以及将能力发展津贴顶限从70%提高到80%(64.4%)等等。
综合中小企业的意见,总商会也建议政府延长生产力及创新优惠计划,以及扩大各项援助计划,包括提高能力发展津贴顶限和扩大生产力及创新优惠计划的范围。蔡其生说:“许多中小企业正在努力提高生产力,进行业务转型。随着商家对政府援助计划越来越熟悉,政府应该延续这些计划及津贴措施来支持企业,特别是微型企业。”该商会的其他建议包括:针对中小企业的具体需求设立“业务转移海外津贴”,资助有计划把业务迁移到海外、拓展海外业务的中小企业;扩大人力资源来源,保留有生产力的工作团队,包括为年长员工填补公积金保健户头、将工作准证的有效期从目前的两年延长至四年。总商会指出,62%的参与调查者将土地和租金成本列为它们最关注的事项,认为目前的土地政策对高增长领域有利,并且倾向于将中小企业排除在外。
