大学放假本来可以好好休息，但是新加坡科技设计大学的一些一年级学生却忙着到海外参加交流计划或到企业实习。约四成的首批新科大学生趁这次大学假期到与新科大合作的两所大学——美国麻省理工学院和中国浙江大学参加交流活动,有103名学生参加15个星期的新科大与浙大亚洲领导才能交流活动，28人则参加了十个星期的新科大与麻省理工全球领导才能交流活动。新科大教务长张道昌教授说，学校要求学生从本科生开始，就接触中国文化、历史、商业和经济。如此一来，他们毕业后可到任何企业上班，这些企业很可能在中国有业务。其余没参加交流计划的学生，大部分则到本地或海外企业实习。新科大学生必须完成16星期的实习工作，才能毕业。
新科大学生在国家级艺术大师的指导下，了解中国传统工艺。与一般交流活动不同的是，学生不单是到浙大校园上课。他们根据十个主题分成小组，在浙大教员的带领下学习不同的设计概念，之后到同主题有关的企业实习，最后每组必须完成一件设计作品。这十个主题包括产品设计、传统工艺设计、可持续与建筑设计、游戏与媒体设计和植物工厂等。在提供实习机会的企业方面，包括著名电子商务企业阿里巴巴、获得中国工业设计十佳大奖的飞鱼设计公司，以及中南卡通集团等。新科大教务长张道昌教授说：“我们要学生在本科生的时候，就接触中国文化、历史、商业、经济。他们毕业后可到任何企业上班，这些企业很可能在中国有业务。设计离不开文化和历史，学生必须了解到这点。”受访的学生说，过去一个多月在中国的浸濡让他们获益不浅。自认较西化的谢仲颖（21岁）原本对中华文化不感兴趣，认为上华文课很无趣。不过，他喜欢中国建筑师王澍的作品，因此决定参加夏季交流活动。他说：“中华文化其实很神奇。我走在西湖的岸边，能感受到古代诗人的气息。中华文化真的很浪漫。”
策划这项活动的浙大国际设计研究院副院长应放天教授受访时说：“新科大的学生在我们眼里，就像是美国人，不太明白中国文化。这是他们的缺点，也是他们的优点……我希望他们领悟到文化对创新是非常重要的，中国有中国的思想方式，一样能做出全世界非常顶尖的东西。”
浙大重视与新科大合作提升国际化进程深。出国交流的学生的飞机票、住宿费、伙食费和零用钱等，都由新科大和浙大赞助。有八名学生不会说华语，新科大特地安排他们出发前上三个月的华语会话课。浙江大学常务副校长宋永华说，浙大高度重视与新科大的合作，以提升浙大国际化进程的高度和深度。这有助于大学培养新一代人才，也带动教学队伍在设计创意产业的科研。新科大在2010年分别同浙大和麻省理工学院签署合作协议，在教学、学生交流和科研等领域合作。张道昌说，新科大有意继续同两所大学合作，不过合作形式可能改变，例如正探讨同浙大联合设立学院。麻省理工学院方面，在联合设计新科大课程的工作告了一段落后，两校目前探讨在新科大试用新教学法。
体验当现代农夫。16名新科大学生到位于长兴县的浙江大学农业科技园，体验现代农夫的工作，学习播种、拔草和施肥等，还认识不同的耕种技术。学生也分成小组，为某些社群设计室内种植的仪器。学生陈静宜（20岁）的小组到杭州一户人家进行深入访问，在街上做问卷调查，并通过互联网发问卷给新加坡的受访者。她说：“新加坡土地有限，如果能设计某些仪器来克服这个问题，将对新加坡非常有帮助。”考虑到城市土地有限、土地污染和食物安全等问题，浙大在农业科技园试验室内种植法，用不同颜色的光线照射放在高架上的幼苗，并通过水耕和气耕法种植。它不久后将设立一个植物工厂，每天能供应三四千公斤的蔬菜给超级市场。
不一样的假期，新科大生参加海外交流忙。另一名学生陈晋轩（22岁）说，他在这个科技园近距离接触不同的耕种方式和科技，也认识到不同环境对设计的影响。实现到阿里巴巴实习梦想到阿里巴巴集团工作是不少国内外学生的梦想，八名新科大学生通过新科大与浙大亚洲领导才能交流活动，获得到那里实习的机会。在实习期间，这群学生得进行市场调查，想办法增强集团属下的国际网站AliExpress对巴西和俄罗斯市场的服务等。他们发现巴西和俄罗斯人的消费习惯很不同。例如，俄罗斯人不喜欢预先付账，要跟买家见面并检查货物后才付钱，巴西人则喜欢分期付款。受访学生认为，到阿里巴巴实习的经验很珍贵。刘勋政说，这次实习让他学到了解消费者心理很重要，设计产品一定要符合顾客需求。
新科大迁入樟宜校舍后希望同樟宜商业园交流。位于樟宜东路上段的新科大永久校舍建成后，将是个研究、学术、企业、创新和生活交汇的地点。校舍坐落在博览会地铁站和预计在建成的樟宜上段地铁站附近，樟宜商业园也近在咫尺。新科大教务长张道昌教授说，开放式的校园，象征大学很开通、乐于对外合作。他希望在樟宜商业园的工作人士可到校园活动，同时跟大学的师生和研究人员碰撞出创新的点子。
