100多年前，世界掀起一股淘金热，许多淘金客离乡背井远赴美国和澳大利亚等地淘金。 时至今日，随着黄金价格飞涨，再度唤起人们的淘金梦，但他们不再是亲自到河床或矿场采金，而是当起投资者，通过投资和收购金矿场，进军金矿业，寻找采掘和生产黄金的投资良机。其中，新加坡本地上市公司瑞狮集团就转换跑道，去年收购澳洲一家金矿公司，变身为采金公司。在澳大利亚巴拉瑞特矿场的地底600公尺隧道中，矿场主管克丁斯正与地理勘察师正视察矿工们的金矿开采进度。 矿工操作着钻岩机，沿着隧道石壁挖掘。克丁斯仔细察看石壁开凿痕迹和落下的碎石，双眼露出兴奋的表情说：“最近金矿开采工程进展不错，相信今年又是丰收的一年。” 对一般人而言，隧道石壁和碎石灰蒙黯淡，不见有任何奇特之处，可是在克丁斯等矿工眼中，这里却蕴藏了丰富的金矿资源，可带来无尽财富。 黄金价格自2000年起年年上涨，在2011年一度腾涨至每安士近1890美元的价位，12年来价格至少翻了六倍。随着金价上涨，再度唤起一些投资者淘金梦，但他们不再是亲自到河床或矿场去采金，而是当起投资者，通过投资和收购金矿场，进军金矿业，寻找采掘和生产黄金的投资良机。
全球第二大黄金生产国。根据调查，澳洲目前是全球第二大黄金生产国，全年产量超过200吨，仅次于中国。当地金矿业的投资潜能，吸引不少投资者。在澳洲交易所挂牌上市的2000多家公司当中，便有近200家是以开采和经营金矿为主的公司。此外，黄金资源抢手也促使一些公司转换跑道，展开金矿并购行动，进军黄金开采业务。新加坡本地上市公司瑞狮集团（Liongold Corp) 便是一例，它去年以约6500万新元价格全面收购澳洲一家上市金矿公司Castlemaine，专注于金矿领域发展。瑞狮集团易名前为狮金集团，其前身智能环保（The Think Environmental Co。）原本从事再生能源业务，2011年起它陆续脱售旗下绿色业务，转向非洲、澳洲等地进行黄金勘探和采掘。
瑞狮集团至今已收购澳洲、加纳和玻利维亚等地的矿场，拥有550万安士金矿资源，年产5万安士黄金，市值已经从两年前的5亿元翻倍至超过10亿元。 瑞狮集团总裁吴立祺日前接受本报访问时便透露，瑞狮有意通过收购和提高产量扩展业务，使公司市值增加至20亿元。此外，集团也计划在今后两年内进行四五宗收购，以使集团在2014年能拥有1000万安士黄金资源，达到年产20万安士黄金的规模，成为产量达一线规模的黄金厂商。金矿公司价值往往被低估。谈到集团转换跑道往金矿领域发展，并积极进行金矿收购计划，吴立祺表示，许多中小型金矿公司的价值很显著地被低估。例如瑞狮收购的Castlemaine，所投入基础设施的资金超过5亿元，而瑞狮则仅以约6500万元的价格全面收购Castlemaine，包括它在巴拉瑞特的金矿。若以瑞狮市值除以它的金矿资源，这金矿的黄金资源成本仅是每安士26美元，远远低于受访时黄金每安士1580美元水平，是一笔划算的收购。对此，瑞狮集团营运总裁马修·吉尔（Matthew Gill）深表赞同。 他说：“我们的巴拉瑞特矿场（Ballarat Mine）具有世界一流的设施，而且巴拉瑞特是世界著名的金矿区，黄金资源丰富而且质量高，每一公吨的矿石可提炼出7克黄金，跟许多地区每公吨矿石约0.7克至2克黄金的矿石质量，高出不少。”
黄金价格长期走势乐观。吉尔在矿行业有将近30年的经验，曾参与过澳洲、印度和巴布亚新几内亚等地区的勘探和开采计划，并三度获得澳洲年度矿场经理奖。他原来是Castlemaine公司总裁，在2010年以近1000万新元向全球主要黄金生产商利希尔黄金公司（Lihir Gold Ltd）收购巴拉瑞特矿场。Castlemaine被瑞狮全面收购后，吉尔则转任瑞狮营运总裁一职。
亚洲企业对澳洲金矿兴趣浓厚。吉尔说，澳洲和加拿大、美国等地区曾掀起一阵淘金热潮，后来虽沉寂下来，不过近年随着黄金价格飙升，这些有着丰富资源的金矿地区又热了起来。一些资金雄厚的亚洲企业更对澳洲金矿资产的兴趣渐趋浓烈，纷纷选择进场收购澳洲的金矿项目。他以巴拉瑞特矿场为例，指出它是著名的淘金古城，曾与三藩市的“旧金山”相应，被称为“新金山”。尽管巴拉瑞特的表层沙金在20世纪初已被淘金者淘尽挖绝，但吉尔表示，巴拉瑞特处于维多利亚中环黄金区，其实还具有丰富黄金资源，可开采出更多黄金。 他透露，根据澳洲联合矿石储备委员会（JORC）的预估，巴拉瑞特矿场所潜在的黄金蕴藏量为68万6000安士。而自Castlemaine收购巴拉瑞特矿场后，这个矿场去年投入全面运作，全年生产了2万7512安士的黄金，相等于4340万澳元（约5600万新元）的黄金收入。至于成本方面，吉尔表示其黄金生产的成本约为800澳元（约1040新元），以黄金每安士1580美元价格计算，巴拉瑞特矿场的黄金投资回报率可说相当可观。雄心勃勃的吉尔表示，他计划进一步提升巴拉瑞特的黄金产量，以达到每年4万安士至5万安士黄金的目标。吉尔说：“巴拉瑞特还有进一步降低生产以及提高黄金回收率的空间，以在金矿市场寻找更多良机。”说到投资金矿，总离不开黄金价格走势。黄金价格在本周跌破1400美元至两年来新低点，每安士只达1385.55美元，相较于2011年的高峰，跌幅超过20%。《纽约时报》日前报道，一些分析家认为12年的黄金牛市正式终结。针对黄金价格接下来走势，吉尔笑言，这是世界许多经济师都希望能未卜先知的问题。就个人而言，他相信长期而言，黄金价格的走势依然乐观。吉尔解释说：“黄金是财富象征，在许多国家也作为储备资产。更重要的是，接下来世界黄金产量增长有限。在供应强劲而资源有限情况下，黄金价格仍受看好，金矿投资也还有许多发展空间。”他指出，许多黄金生产大国如南非的黄金产量正在下降。此外，由于金矿产业投资周期长、全球矿产金数量就历史数据而言，不可能快速增长。
金矿投资商应谨慎投资。 除了黄金价格，吉尔也谈到投资金矿的其他风险，特别是黄金开采成本越来越高且工程浩大，金矿公司在筹资资金、运营能力和资本管理等各方面变得相对重要。他建议金矿投资商应采取谨慎态度，以较缓慢但也更稳健的步伐来扩大其金矿项目。吉尔提醒说：“有意投资于金矿者，不应只是考虑到金矿蕴藏的黄金资源，还必需考虑到金矿本身的管理、与金矿相关的土地事项，以及金矿所在地的法治问题等事项。”
金矿公司商机无限。除了瑞狮，本地另一家上市公司中色金矿（CNMC）也从事采金相关业务。它于2011年在凯利板上市，成为本地首家通过新交所矿产、石油和天然气公司新条例的金矿公司，一度引起投资者关注，不少投资者想通过投资这些金矿公司的股票，以建构更多元化的黄金投资组合。对于投资者对金矿公司的兴趣，吉尔指出，黄金向来是投资者大感兴趣的商品，毕竟要投资黄金，除了买黄金指数（ETF）外，一个较简单途径就是买与黄金业务相关的股票。吉尔也认为，金矿企业一般需筹集资金以提升开采能力和扩大资金基础。新加坡具备良好金融体系，容易集资和融资，正是金矿公司挂牌上市的好地点。 他说：新加坡应有更多金矿上市公司，让投资者从中获得更多投资机会。”
