政府将检讨3M医保制度 多项现有资助计划也将升级
新加坡的社会保障网将显著扩大，确保国人不但“有医可看”，而且医药费也会更低；同时，好几项现有资助计划都会升级。副总理兼财政部长尚达曼向国人保证，随着政府负担更多，国人自掏腰包支付的医药费会减少。他将这次的检讨形容为“彻底”、“重大”和“全面”。政府将在今年对国人支付医药费的三大财务支柱——3M制度进行检讨。这包括健保双全（Medishield）受保范围、放宽保健储蓄（Medisave）用途及扩大保健基金（Medifund）。另外，政府将积极推广保健活动及投资于预防性医疗。虽然这会使医疗开销增加，但副总理兼财政部长尚达曼向国人保证，随着政府负担更多，国人自掏腰包支付的医药费会减少。他将这次的检讨形容为“彻底”、“重大”和“全面”。
年长者行动基金，更名为乐龄助行基金。府已在去年的财政预算案宣布，在五年内把医疗开销从每年40亿元翻倍增加至80亿元。在卫生部进一步阐述3M制度检讨之前，一些现有计划的扩充细节昨天已公布。比如，两年前设立的年长者行动基金（Senior’s Mobility Fund）金额将从1000万元增加至5000万元，并更名为乐龄助行基金（Senior’s Mobility and Enabling Fund），升级版将在今年第三季度全面实施。 这笔基金主要是让不良于行的年长者（60岁及以上）购买出行用具如基本款式的轮椅。扩大之后，其他用具如厕架（commodes）、冲凉椅、老人椅、病床、防褥疮的减压床垫、眼镜和助听器也包括在内，资助幅度为90％，年长者只须付剩余10％。在家养老但身体虚弱的年长者，现在购买一些消费品如导管、奶粉、尿片、液体食物增稠剂、鼻管和包扎纱布也可获50％至80％资助，顶限为每年1200元至2000元。
部分申请程序简化。某些情况的申请程序也简化了。购买350元或更便宜的器材如拐杖或基本款式轮椅，无须再通过详细的支付能力调查（means testing），只要是住在三房式或更小单位的年长者就自动符合资格。如果是购买350元以上器材，则仍然需要通过支付能力调查，确定家庭人均月入在1500元或以下。除了购买用具，年长者也可继续申请交通津贴，补贴往返日间康复中心的交通费用。计划升级后，到洗肾中心洗肾的病人，以及到失智症看护中心的病人也能申请津贴。交通资助的人均家庭月入限制比较宽松，在2200元或以下，或屋子年值在1万3000元及以下。申请者必须搭乘指定日间康复中心的接载车，德士不包括在内。卫生部说，过去两年共约1400名年长者受益，但条件放宽后，很难预计接下来还会有多少人受益。此外，供医疗机构灵活处理的保健基金（Medifund），资本总额也再度增加，从原本的30亿元提高到40亿元，实际发放款项来自这当中的利息收益。老人护理基金（Eldercare Fund）今年也获额外2亿5000万元拨款，总额增至30亿元。职总乐龄合作社总经理林成粉对升级后的乐龄助行基金表示欢迎，但她希望新注入的资金能尽快让病人受益。“买轮椅还可以等一等，但是尿片和奶粉之类的必需品是不能等的，政府拨出更多款项固然好，但如果能提高效率会更好。”年长者可通过照顾他们的机构申请，或直接联络护联中心（Agency for Integrated Care），电话是66036800。买轮椅还可以等一等，但是尿片和奶粉之类的必需品是不能等的，政府拨出更多款项固然好，但如果能提高效率会更好。
“乐龄人士没被遗忘”。64岁的黄生（前排中）没有妻儿，他原本在工地当挖土机驾驶员，收入稳定。但随着年龄增长，他的健康大不如前。高血压和糖尿病令他无法长时间工作，因此他在数年前退休。黄生目前居住在租赁组屋，靠公积金存款和公共援助金生活。听说今年的财政预算案宣布将进一步改善公共援助金计划，为长期无法工作的人提供更多援助，黄生感到非常欣慰。他说：“这是好消息，代表政府没有忘记我们这群老人。”以前每天在充斥着噪音的环境里工作，导致黄生的右耳听力受损。他担心耳朵的情况会恶化，往后还要花钱买助听器。随着财政部长在预算案宣布为乐龄助行基金注入更多经费，黄生未来若需要添购这类仪器，也可能受益。为了减少对他人的依赖，黄生现在积极保持健康，一有空就会到组屋附近的狮子乐龄之友协会乐龄活动中心和其他年长人士做运动。他说：“这里有很多活动，我都尽可能参加。”
90%乐龄助行基金扩充后，年长者购买一些健康器材所能获得的津贴比率包括注入2亿元给社区关怀基金
政府将强化社会安全网。政府将强化社会安全网，确保弱势族群和贫困家庭获得更多的援助，包括为社区关怀基金注入2亿元的资金，并确保公众申请各种社会援助时更便捷。财政部长尚达曼宣布，将改善公共援助金（Public Assistance）计划，为长期无法工作的人提供基本援助。例如提高获援助家庭的每月现金援助，以应付日常开销。日后，在援助计划下的每一对夫妇可获790元的现金，比目前多出90元。独居者的援助金也从每个月的400元增至450元。除了每月领取现金援助，受惠者可继续享有免费医疗、教育、租金和水电费回扣，及其他社区援助。尚达曼表示，将会推出更多灵活处理的机制，以协助获援助者在其他方面的开销。此外，为了协助领取较低养老金的公务员，新加坡津贴计划（Singapore Allowance）每月津贴将增加20元，至280元，而每月的养老金顶限也将提高至1210元。大约有1万名领取养老金的人将从中受益。鉴于社区关怀基金（ComCare Fund）受到充分利用，尚达曼指出，政府决定再注入额外2亿元给这个基金。政府也会为自助团体（Self-Help Group）提供额外1000万元的资金，让它们在接下来的两年里进一步扩大和改善计划。尚达曼认为，社会安全网需要强化的另一个层面，是如何把这些服务和计划更方便简易地提供给有需要的国人。
为国人提供更一体化服务。他说：“我们要的是一个更一体化、以国人为中心的服务，无论谁有需要，都可方便地获得援助，不用到不同机构去求助。”为了达成这个目标，政府将在这次的预算案推出三个计划。首先，政府将在未来几年内在各个组屋区设立约20个社会服务中心（Social Service Offices）。任何贫困家庭都可到邻近的中心求助。政府与社区的援助计划将在这个机制下，在地方上获得更好的协调，让居民受益。第二个计划是整合照顾年长者的服务。随着年长人口的增加，新加坡扩大了各项支援服务。因此尚达曼宣布，活力中心（Centre for Enabled Living，简称CEL）和护联中心（Agency for Integrated Care，简称AIC）的年长者服务将整合在护联中心的旗帜下。新的护联中心将成为单一机构来帮助年长者或照顾年长者的人，让他们能在社区里就近获得医疗和社会关怀服务。第三，社会及家庭发展部为了加强对残疾者的照顾，将委派一个专属机构来照顾他们的所有需求。尚达曼说，社会及家庭发展部和卫生部将在接下来的国会拨款委员会辩论时，宣布更多细节。
自从我的耳朵因神经线老化失聪后，生活就很不方便，看港剧时要把电视声量调到很高，上巴刹时也听不到人家讲什么。三年前，医生为我安装了助听器，两只耳朵要6000元，结果装了不久就坏了，我也没有去修，怕会花更多钱。现在，乐龄助行基金（Senior’s Mobility Fund）扩大后，我想去申请做一副新的助听器。——黄海伦（75岁），单身
这次有关医疗保健的措施相当全面，延续去年预算案的方向。在新加坡面对老龄化和医疗保健业劳动力短缺的挑战下，这些措施的方向正确。预算案提到许多针对个人和家庭的措施，如扩大保健基金的发放及提高保健储蓄作用等，希望能在国会拨款委员会辩论时听到更多有关它们的细节。——花蒂玛医生（马林百列集选区议员）
新加坡的疗养院有不少住户经济情况不好，有些人甚至完全付不起住院费，每月有上百人申请医疗津贴。政府为老人护理基金投入更多款项，对疗养院和真正有需要的住户绝对是好消息，也是一大帮助，因为它可以缓解疗养院的成本压力可以利用额外基金为住户提供更高质量的服务。
