针灸是人们所熟悉的传统中医术，分成针与灸两个部分，中医认为它们相辅相成。新加坡医药理事会最近却区隔这两种疗法，规定属下学过中医或针灸术的西医只能用针，不能施灸。
新加坡医药理事会没有说明实施这个规定的原因，令不少医生感到费解。有人认为，这反映长期以来中医所面对的不平等对待，以及不被理解的处境。不过，也有注册为中医师的医生说，不常用灸为病人治疗，因此影响不大。
灸是针灸疗法之一，多指将艾绒等草药燃烧后在穴位上熏熨治病。根据《说文解字》，“灸，灼也”，具有行气活血的作用，多用以治疗阳气衰弱，沉寒痼冷等病。
一些医生指出，灸法历史悠久，也非常安全，但是燃烧艾草时会散发味道，不适合封闭冷气房，因此少用。
管制本地西医的医药理事会最近在网站发表声明，只支持针灸中的针法，其他方式包括灸均不被认可。凡是同时向医药理事会和中医药管委会注册的医生，都只能用针。
受影响的是学过中医或针灸课程的西医，人数有百多名，据了解，禁令是针对医生而不是诊所，即使该医生到别处看诊，也一样不能用灸。
医药理事会在回复本报记者询问时说，其他种类的针灸疗法从来没有获得理事会认可。
“理事会的这个立场，是为管制医疗注册法令下的医生，确保他们的做法符合条规。那些只向中医药管委会注册的中医不受影响，因为他们的行医体系不同。”
医药理事会也说，理事会已通知了100多名医生，如果被发现采用针法以外疗法，将受到理事会纪律处分。
不过，理事会没有答复记者所提的其他问题，包括针灸课程开办已久，为什么到现在才作出澄清，这是否跟最近有人投诉针灸师疗法不当有关，以及其他相关疗法如拔罐是否也不受理事会承认。
受访的中医师和曾接受中医训练的西医表示，之前没听说有这样的禁忌，对这次的禁令更是不解。
“显示对中医缺乏认识”
前中医学院院长郑心锦医生认为，医药理事会的这一举动，显示长期以来西医对中医缺乏认识。
他说：“一般的西医团体，不会主动支持中医疗法，这种想法很合理，因为作为医生要对病人负责，如果自己都不理解的东西，又怎么能介绍给病人？”
这名退休牙医早在上世纪70年代就接触中医，并在1995年用五年修完中医课程，目前改设中医诊所。
他认为，针灸中的针法疗效较普遍让人接受，但灸法较少人用，而且中医不太注重做西式科学研究，因此难以融入西医那种以科学依据为本的思维架构。
“中医总认为老祖宗做了几千年的东西，为何还要再研究来辩证它的效用？”
另一名开中西合并诊所的孙勇平医生说：“如果不能用灸，干脆连中医也限制，为什么偏偏西医不行？”
拥有针灸专业文凭的麻醉专科西医师陈智勇说，很多上门求诊的病人对针疗法本身的效果很满意，所以诊所并没有提供灸法或拔罐治疗，医药理事会的这一决定对他的治疗方案并没太大影响。
国大医院有三名新加坡西医定期做针灸，发言人说，因为烧灸影响室内空气质量，他们改用真空拔罐。据了解，一些其他医院也不常用灸。
大众医院院长萧士发说，灸其实比针更安全，一般上都不会接触皮肤，比如用薄姜片隔开的隔姜灸、或者把烧热的艾条放在针头上传热，皮肤上会有纸片铺垫防止意外灼伤。
