第三步：选择合适的专业一份投资计划的可行性研究，往往有几个投资项目备选，要从中选择最优的。对于留学的人而言，哪个国家、哪个专业最适合自己，也是必须考虑的问题。
“6年前，留学者往往就说想去哪个国家，咨询的问题是能不能移民、打工，现在不同，大家开始关心学校排名、就业率，很务实。”郭宁认为留学正在往比较健康的轨道发展，选择国家、学校、专业都要因人而异，应该在经济承受范围之内。如果家里只有50万元，最好考虑相对便宜的国家，当然，这时必须了解各个国家的费用，学制，学费是否减免，奖学金情况，是否允许打工等等。
“更多的要考虑读哪个专业”，郭宁表示，切忌不要“一窝蜂”挤热门，因为热门往往风险最大，国内学生留学时90选择商科、计算机和管理，这并不是好现象，毕业后大家都去竞争相同的职位，怎么会有高回报呢？合理的选择是从自身的优势特长以及爱好出发，倾向于比较前沿的、国内稀缺的专业，如环境工程、园艺设计、生物医药、物流等都是不错的专业。“另一出国留学咨询员亦说，其实，专业的冷热有个循环，大家要有先见之明，如以前石油是比较冷门的专业，但目前就业情况就非常不错。
卞秉彬则建议，专业竞争力非常重要。你可以根据确定的专业去选择国家或学校，这样比较科学。
第四步：适当延长投资回报期当投资进入回收期，当然期限越短越好。但让不少“海归”们沮丧的是，他们的身价已经大不如前。据卞先生介绍，洋学历代表高薪酬的时代已经过去，目前归国的本科生月薪大概在3500左右，硕士生在5000左右，3年以上工作经验的在12000左右，与国内毕业的学生相差并不太大。如此计算，几十万的投入，换来几千的月薪，是否意味着留学投资已经越来越不划算了呢？
“其实，这说明市场趋于理性和成熟。”郭宁别有一番见解，“许多‘海归’，特别是从来没有工作经验的人刚开始薪水不高，好像做了赔本买卖。
但教育投资有一定的特殊性，个人竞争力和价值增长的体现，需要一段时间才能显示出来。“
她举了一个例子，一位本科留校的华工学生，到法国读了两年硕士，回国后第一年年薪不到10万元，甚至还不如一些同时毕业留在国内工作的同学，不到两年年薪就突破了20万元。
郭宁表示，“海归”收入的跳跃式增长其实是较为普遍的现象，他（她）们的国际化背景与语言优势是一种稀缺资源，随着中国与世界的日渐接轨，双栖人才的竞争优势愈发明显。如果用更长的投资回报期来观察，只要有真才实学，留学投资的回报成果依然是相当可观的。
但卞秉彬的看法有所不同，他认为现在经济环境变化迅速，要预计5年甚至10年后的薪酬是不现实的，“但无论如何，准备留学的朋友不妨仔细地计算一下自己的投入与收益，做出理性的衡量，这是人生的重大选择，付出的不仅是金钱，还有时间，因此，计算清楚是完全有必要的。”
最后，记者在采访时也发现，大部分家庭和留学指导专家认为，留学投资不能单纯用金钱来衡量。在一些人的心目中，留学过程本身就是价值实现的过程，这个过程本身就是回报，相对于在国内读书的同龄人，留学生们会用更国际化的视角来看待问题，陌生艰苦的环境可以让他们更快的成熟起来，海外优秀文化对自身的潜移默化将受用一生。
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随着留学认识的理性回归，越来越多的人开始考虑留学投资回报，但由于专业和信息所限，自己独立分析显得有些力不从心，专业机构的留学回报率测评业务也应运而生。
据了解，留学回报率测评就是对留学的投入与回报的评估。简单地说，就是通过一定的系统或模板，对出国留学费用、归国后预期薪水等量化指标进行处理和分析，同时结合当事人的性格特点、专业及未来被市场接受程度、工作经验、移民意向、家人接受程度、语言能力等情况，对是否出国进行判断。
“目前，来我们公司做留学回报率测评的人数每月大约在300左右，呈平稳增长趋势。”
卞秉彬告诉记者，“一般来说，在职人士做得比较多，因为他们的目标更明确，他们的投入是要有确定回报的。其中，做完测评后有51的人放弃了出国，但有17的人虽然测评显示不适合仍坚持出国。”
但是，业内人士也提出了质疑，认为这种测评太过片面。郭宁认为，“每个人的具体情况不同，如果测评是用一个确定的系统的话，可操作性不强。
因为回报是受很多不确定性因素影响的，不能一概而论。
