私人学校沙尔士学院（The School of Applied Studies）刚在星期一通知学生，校舍要进行两周的翻修工程，但两天后突然以财务困难为由宣布关闭。
沙尔士设在槟榔路的家居坊（Park Mall）购物商场。学校有300名学生，其中85人是持学生证的国际学生。
根据私校教育理事会昨天的文告，它是在本月20日凌晨4时接到沙尔士决定关闭的电邮通知。学院也要求理事会协助安排学生转读其他私校。
沙尔士是私校理事会自去年12月成立后所处理的第一起学校倒闭事件。
理事会文告说，沙尔士2002年向教育部注册，今年5月向理事会注册，为期一年。据本报了解，沙尔士之前无法获得教育信托（EduTrust）认证。
学院和理事会在本月20日晚上为学生举行说明会，解释如何向保险公司和参与“学费户头计划”（ESCROW）的银行取回学费余额的行政程序。
理事会回答询问时说，他们和沙尔士的职员通过不同管道尝试联系所有学生，最终有145人出席说明会。
私校沙尔士学院突然宣布倒闭，受影响的本地和海外学生可能多达300人。（陈福洲摄）
吁请受影响学生联系私校理事会
为了确保错过说明会的学生也能尽快了解状况，理事会在网页上贴出信息，吁请受影响学生拨理事会学生服务中心热线65922108，或电邮[email protected]。
至于有多少学生申请或能取回多少剩余学费等细节，尚需等候保险公司和银行统计学生的个别资料。理事会告诉本报，学生可得到的退款得根据他们完成多少课程结算。
数家私校表示愿意协助沙尔士的学生转校。理事会说，当务之急是帮助受影响学生进行配对，让他们尽快恢复学业。
根据沙尔士学院网页，该校提供酒店管理、旅游、心理学、商务和语言证书、专业文凭和学士文凭课程。
记者昨天下午4时前去采访时，只有数名职员正和一些学生解释如何取得成绩和证书的程序。学生对学校突然倒闭有些错愕，但未表露极端情绪。
今年初报读沙尔士的苏里阿蒂（19岁）受访时说，校方星期一通知他们学校要装修，后来却倒闭，事前一点征兆都没有。
苏里阿蒂修读应用心理学专业文凭课程，下来还要攻读高级文凭课程。她付了1万6000元学费。
她说：“虽然私校教育理事会和保险公司的职员昨天向我们解释行政细节，可是我们还不确定能拿回多少钱。我和父母都感到很混乱、很气愤。我们不是富裕人家，这些钱对我们来说不是小数目。”
校方职员告诉记者，校方早在今年3月已拖欠员工薪水。刚开始拖款时间不长，约三天至一星期。但校方承诺9月份薪水在10月15日分发，却没有兑现。
这名职员说：“理事会给我们10天的时间整理学生的成绩和证书。他们虽会安排学生转校，但连理事会也无法确定学校到底有没有帮学生投保足够金额。很可能发生的情况是学生到了新的学校还要缴多一份学费。”
本报尝试联络沙尔士学院负责人，但他们在截稿前未回复。
近年来，本地私校经营不当的例子层出不穷。Brookes商学院去年因涉嫌颁发假文凭而遭教育部制裁再暴露私校素质良莠不齐的严重情况。
为加强管制，教育部成立了私校教育理事会，也推出新的监管体系和认证系统
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