除了新加坡政府去年增加托婴与托儿津贴，家长对托儿服务改变态度也是促使入托率增加的原因。
最新数据显示，新加坡托儿所的入托率今年10月创下新高，达89％。
新加坡社会发展、青年及体育部政务部长符喜泉昨天出席一项幼教研讨会时指出，新加坡目前有5万5000名孩童入托托儿所。出现增幅的部分原因是新加坡政府去年把托儿津贴增加一倍。另外，社青体部自今年起也为月入1500元或以下的低收入家庭增加了援助，调高托儿补助金额。托儿补助金计划的获益家庭一般只须为个别孩子缴付每月10元的托儿费用。
新加坡职总优儿学府（NTUC First Campus）总裁陈智诚受访时则表示，除了政府津贴奏效，他认为家长对托儿服务的看法也逐渐改变。父母以往或许只是把托儿所当成是照顾孩子的另一种选择，不过他们现在也了解学前教育的重要性。
新加坡目前有约750间托儿所，去年全年平均入托率是82％，也就是说，托儿设施的使用率还未达到100％的饱和度。今年首10个月，入托率则是85％，有明显上升趋势。
陈智诚也以职总优儿学府为例说，旗下的托儿所现在的入托率超过90％，和去年相比，上升了约10％，而且有三分之一的托儿所出现很长的入托等候名单。
到了今年底，职总优儿学府属下共有50间幼乐园（My First Skool）和13间由小小学庭国际有限公司（The Little Skool-House International）管理的托儿所。
为了应付托儿服务的上升需求，新加坡政府近年来也致力于拓展教师的培训和增值课程，其中包括新苗师范学院今年4月推出的学前教育大专加速课程。这项课程已经栽培了三班125名学员。预料明年会开设六班。
另一方面，符喜泉昨天也在致词时说，儿童从零岁到三岁时，脑部发展迅速，是奠定双语基础的好时机。社青体部有意通过进一步的观察和研究，探讨为幼儿制定语言教育方案的可能性。
符喜泉：创造良好氛围
让幼童耳濡目染学语言
符喜泉受访时进一步说，如果能够创造良好的氛围，让幼童通过耳濡目染的方式学习语言，将事半功倍。重要的是，要通过有趣的方式激发学习，避免加重父母和孩子的心理负担。
为期两天的学前教育研讨会从昨日起在新加坡安国酒店举行，由亚太地区学前教育联络委员会（ARNEC）和新苗师范学院联办，获新加坡外交部和联合国儿童基金会赞助，同时获得社青体部支持。
去年成立，拥有400多名会员的亚太地区学前教育联络委员会，将把首届秘书处设在新苗师范学院。委员会的临时秘书处之前设在联合国教育、科学及文化组织泰国曼谷的办事处。
委员会的宗旨包括促进亚太区域幼教工作者、研究人员、机构和政府部门之间的交流、设立相关的资料库方便会员分享资源、增加会员的合作机会等。
委员会秘书处协调员宫原纯子指出，中国和尼泊尔也邀请委员会在其国内设秘书处，但委员会认为新苗师范学院多年来在新加坡和区域间积极推广学前教育发展及培训，在新加坡设立秘书处将能借助新苗师范学院的长处继续开展这方面的工作。
与此同时，委员会的地理范畴涵盖47个国家，新苗师范学院也能通过这个网络平台，和其他志同道合的组织学习和分享心得，从而加强新加坡学前教育的素质。委员会估计三年后会把秘书处移往另一个国家。
亚太地区学前教育联络委员会的主要支持机构包括联合国儿童基金会、联合国教科文组织、国际计划（Plan International）、救助儿童会（Save the Children）、开放社会基金会（Open Society Foundation）和新苗师范学院。
符喜泉昨天也见证了六位组织代表签署备忘录，确立亚太地区学前教育联络委员会在新加坡设秘书处。
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