眼下又到了申请美国名校的高峰期。10月7日“新闻晨报”整版报道了《一家子“打飞的”陪子参加“洋高考”》——大批学生赴港参加下半年首场SAT考试的盛况，他们都在为了抢滩2013年的美国名校而努力。希望申请美国名校的学生多数都会采取ED/EA的方式。而眼下不少名校的ED/EA的截止期又都在一天一天逼近。为此，学生和家长们正在纠结。殊不知：“申请美国名校”是一个系统工程：不但要准备好优秀的GPA/TOEFL/SAT，还需根据自己的具体情况合理选择目标学校、然后按照各校的不同要求准备好有特色、足以引起学校重视的整套申请材料….。这一切对于刚刚进入高三最后冲刺阶段的学生来说真是不堪重负。于是，借助于外力的帮助也就可能成为一些学生和家长的首选。
本文希望从专业的角度提供一些有益的信息，供学生和家长们参考。
首先是“准确定位”：应该明确到什么样的学校去就读、方向是什么？而绝不是简单的“排名多少”！比如近年最热的会计专业，前四位分别是UT Austin/U of Chicago/U of Penn/UIUC。在综合排名TOP30的学校中，只有两所大学进入“前四” 。由于篇幅关系，类似情况不再例举。因此有针对性地根据自己的希望和实力来合理选校应该是最为重要的。
第二，必须了解学校需要的是怎么样的学生。GPA/TOEFL/SAT固然重要，但更应明白：我的特质和优势什么、是不是该校所需要的学生？因为能考出比你更好的成绩的中国学生比比皆是，而具有特质的你却只有一个！只有具有个性和特质的学生才能够引起关注并打动审阅老师。因此，有不少学生已经不再去作无谓的TOEFL/SAT拼搏，而着力从各种能力如组织能力、领导能力、沟通能力、和社会责任等方面来提升自己的竞争力。
第三、如果把GPA/TOEFL/SAT称作“硬件”的话，那么文书的制作就是“软件”。近年来很多学生的“硬件”都已不错、差距也并不悬殊，所以学校往往会对学生的“软件”更为重视。
第四、PS和Essay是不可回避的。需要说明的是：近年来“TOP50”的学校的要求有不小变化——不少学校并不需要泛泛而谈的PS，而只要短小精悍的Essay。如Stanford University要求是：Please?briefly? elaborate?on?one?of?your?extracurricular?activities?or?work?experiences?in?the?space?below?(150?words?or?fewer,?750?character?maximum).而UC-Berkeley的要求是：What?intrigues?you??Tell?us?about?one?work?of?art,?scientific?achievement,?piece?of?literature,?method?of?communication,?or?place?in?the?world?(a?film,?book,?performance,?website,?event,?location,?etc.),?and?explain?its?significance?to?you..
另外，需要说明一点：一些学校是在开始网申后逐步点击进去才能看到那些具体的要求。
因此，只有严格按照要求写出不同凡响的Essay才有可能在激烈竞争中胜出。
第五，“越早越好”同样十分重要。首先是要赶上Deadline，然后再是“越快越好”。曾有一位周同学，11月13日来到意腾办理留学，而Deadline却是15日。依托意腾优质团队的集体力量，硬是在72小时内帮助她按时报出申请材料并最终实现了理想。
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