美国大学预科课程——AP课程，是美国大学委员会(College Board )为高中学生提供的大学预科课程 (Advanced Placement Program ，程度相当于大学科目。高中留学生申请美国大学入学一定要提供AP课程成绩，通过AP考试(共分1-5 级)，凡是得到3、4、5 级分数的学科就被大学认可(长春藤等级的学校 4，5 级才认可)而可以让新学生抵去该科目的学分免除重复的学习。
由此可见美国大学AP课程是一项鉴别高学生学习程度的高低标准。一般美国高中是为十一年级以上的学生提供，只有少数重点学校才让十年级学生就开使才可选修。现已成长为全美中学推进优质教育的首要项目。每个学生可选修 34 门大学程度AP 课程学校极其鼓励凡是有能力选修的学生选修AP课,尤其是在申请各种奖学金或申请大学时，而可以获得大学学分、跳级、或两项兼得;可作为他们学业程度能力的一项有力的证明。
AP课程，是为高中在校生设计的大学先修课。学生可经由这个管道在高中四年中将部份的大学程度课程完成，而这些课程的深度比一般「大学预修课」或「荣誉课」要高很多。此外，在每年的五月份也举行AP考试来测试学生的学习成效。
通过美国预科AP课程考试及上AP课程对于美国高中留学生来说有许多的益处：
1.通过AP考试可显示学生在天资及努力上有双重的良好表现，而这些优秀的AP成绩；对于申请一流大学犹如锦上添花，可助学生一臂之力。
2.拿了不少AP课程的学生十分有利，因为部分课程的学分是会被未来就学的大学所接受。因此当高中生进入大学时，可免修许多科目，而直接衔接大二课程﹔相对的，父母可省下一笔相当可观的学费。或者学生可利用多余的时间去选修另一个喜欢的科系。
3.许多机构及组织，都提供不少丰厚的奖学金给通过AP考试的优秀学生。
4.挑战AP课程对于学生将来的兴趣及性向方面，会有一个正面的引导作用。