现在越来越多的中国家长会选择送孩子去美国留学，导致每年申请美国学校的学生越来越多，但是美国名校招收中国留学生的比例不变，使得每年申请美国留学竞争十分激烈，选择申请美国学校不再是成绩好坏的竞争，更重要的是学生的软实力之间的竞争。出国的学生很多都在奋战考雅思、考托福、以为考到高分就可以被录取，但是确忽略了美国名校是很看重学生软实力的。这样错误的想法，主要还是源于中国的教育思维和模式导致的，国内向来重成绩不是很重视学生的软实力。这样的氛围下，备受考试压力的学生也不自觉地将成绩考高作为第一要素，高分当然是进入名校的敲门砖，但是最重要的还是要提升自身的软实力。除了成绩以外的体现申请学生能力的事例和材料外，对于有志冲刺奖学金的学生来说，这两者都必不可少，且不分轻重。中国学生的应试能力极强，在做出留学的打算后，便会投入复习中，参加托福、雅思、SAT等考试。不过中国学生的软实力的提升却是很茫然不知所云。提高软实力包括学生的实践能力、实验能力和团队协作精神，中国学生们缺乏的是主动争取和参与的意识。
国内高中生可以在暑假时间可能被各种补习班占据，而大学生相对的自由度更大，活动形式更多。只不过，这些活动不能带上功利色彩，不是为了出国而实践，招生官想看到的你的能力和精神品质在实践中的体现。中国学生可以利用夏令营等项目在较短的时间内提升软实力，这样的项目一个方面学生可以近距离感受美国文化，一定程度上帮助你做出是否适合留美的判断，另一个方面则可以锻炼你的自理能力。
