新加坡作为东南亚乃至亚太地区经济最发达的国家之一，拥有世界上最好的教育资源，提供了世界知名的教育文化。虽然国土面积小，但是确是有名的教育大国，从而引发了多年的新加坡留学热，不过，在2012年的时候，由于新加坡留学太过热门，来新加坡留学移民的人也越来越多，移民人口的快速增长，让新加坡政府决定保护新加坡公民的就学就业这方面的权益。于是新加坡政府略微缩减了公立院校的国际学生招生名额，增大了留学新加坡的学生在毕业之时留在新加坡工作的难度，从而优化了新加坡吸收的外国移民的质量，又删除一些不合格的留学人士。这点对新加坡来说是非常重要的。

新加坡剑桥“O”水准（简称GCE“O”）考试由新加坡教育部组织，每年11月开考。新加坡政府5所理工学院招生主要依据该考试成绩。政府中学中4毕业参考该项统考。政府也鼓励社会人士、海外学生直接报考。剑桥“O”水准考试预备班，因此也被称为“新加坡政府理工学院入学预备班”。学员凭“O”水准成绩申请进入政府5所理工学院或其它英联邦国家（如澳洲、英国）的大学学习。