新加坡南洋理工大学从南洋理工学院升格为大学之初，以理工科为发展主轴。到徐冠林博士接任校长后，大学一方面着重与原来的南洋大学衔接历史，另一方面准备发展为综合性大学。2003年，在大学筹办人文与社会科学学院之际，中文系的创办，是后南大对前南大有所继承的重要标记。徐冠林校长当时称之为“旗舰系”，亲自委任主任，并关注与支持中文系的发展。

　新加坡留学需要了解新加坡的民族风俗及社会习惯，其中关于宗教信仰是比较敏感的话题，留学生更要多注意。新加坡政府推行宗教自由的政策，不会对公民的宗教信仰进行干涉，所以新加坡人信奉的宗教多样，大家也能和谐相处。虽然新加坡人对宗教是持宽容，宽松的政策，但是新加坡人比较忌讳在公共场所谈论有关宗教的问题，留学生在和新加坡人交往时要注意这点。