新加坡南洋理工大学从南洋理工学院升格为大学之初，以理工科为发展主轴。到徐冠林博士接任校长后，大学一方面着重与原来的南洋大学衔接历史，另一方面准备发展为综合性大学。2003年，在大学筹办人文与社会科学学院之际，中文系的创办，是后南大对前南大有所继承的重要标记。徐冠林校长当时称之为“旗舰系”，亲自委任主任，并关注与支持中文系的发展。

47社区周末起绽放“百盛艺术”？下来一个月，全岛47个社区将变成开满艺术花卉的“艺术村”，由47名“村长”带领“村民”在各自的社区内为艺术播种，让艺术种子在每个居民生活中萌芽。艺术活动长达整个月节目超过250个。由人民协会主办的百盛艺术节今年迈入第二年，今年的主题为“非一般百盛艺术”，47个社区将从这个周末起至下月28日，举行长达一个月的新加坡艺术活动供居民参加。有别于去年的是，超过3000名社区艺术工作者将与约40名专业艺术工作者携手合作，为居民呈现超过250个艺术节目。其中有九个艺术村将把重点放在各民族的传统艺术如戏曲、马来舞和印度水彩画等。