澳大利亚教育为世界知名，全国有1所国立大学（联邦政府立法成立）、36所公立大学（州政府立法成立）及2所私立大学。1990年代，各所大学皆已经升格为综合型大学，且于海外广设分校。2008年，有7所大学进入世界前100大，6所得到AACSB国际认证。澳大利亚不同于美国，其最知名高等学府皆为公立。澳大利亚每年吸引到世界各地学生前往留学，是全球重要的教育枢纽之一，亦是澳大利亚经济的最主要收入来源之一。
高等教育
在澳大利亚对于学士学位和以上之教育以高等教育称之，目前全澳共有39所高等教育院校，其中邦德大学和澳大利亚圣母大学为私立，其余37所俱为公立。
大学一词在澳大利亚有联邦法律保护，须经专家学者及政府针对相关学术、财务等方面之品质评估与认可，且由国会或州议会立法通过，方准设立。通过以后，无论公立或私立，皆获授权允自行核可开设课程以及颁授证书、文凭和学位并由澳大利亚教育部以学程名录[58](Commonwealth Register of Institutions and Courses for Overseas Students，简称CRICOS)管理之。
澳大利亚各大学的竞争力排名，随着政府评鉴标准的多样化而浮动。由于每一所高等学府都需要政府部门补助其校务发展经费，因此皆须即早定位出可长可久的发展特色和卓越的教学科系或研究系所，以利争取经费、招生和全球学术评等。澳大利亚现有三大校际联盟，目的都是在逐年递减的联邦教育预算趋势中，提醒教育部增加或维持对大学教育品质的支持。
墨尔本大学、澳大利亚国立大学以及悉尼大学是澳大利亚最为顶尖的三所大学，亦是全球最为顶级的大学之一。
八所最著名的大学组成了八大盟校(Group of Eight)：
澳大利亚国立大学(堪培拉)
悉尼大学(悉尼)
墨尔本大学(墨尔本)
新南威尔士大学(悉尼都会区)
昆士兰大学(布里斯本)
西澳大学(柏斯)
阿德雷得大学(阿德雷得)
蒙纳许大学(墨尔本)
接着是五所著名大学组成澳大利亚科技大学联盟，占 20% 的全国入学率，以理工、社会科学、创新研发，和文化创意产业等领域享誉澳大利亚：
墨尔本皇家理工大学(墨尔本)
科廷科技大学(柏斯)
南澳大学(阿德雷得)
昆士兰科技大学(布里斯本)
悉尼科技大学(悉尼)
第三个校际联盟澳大利亚创新研究大学联盟由六所大学组成，以商业、艺术、人文、教育、设计产业等见长于世，占全国入学率 15%，目标是建立共享的科学研究应用中心：
麦觉理大学(悉尼埃平)
格里菲斯大学(布里斯本)
梅铎大学(珀斯)
纽卡索大学(纽卡索)
福林德斯大学(阿德雷得)
拉托贝大学(墨尔本)
