肩负多重责任,许连碹表示须与PMET共同应对挑战。专业人士、经理、执行人员及技师占新加坡劳动人口一半，许多人是肩负多重责任的“夹心层”，在开拓事业同时，还要照顾儿女和父母，民情联系组首次为这个白领阶层举行对话会，听取他们的心声。这场别开生面的“PMET对话会”前晚7时30分在旧国会大厦艺术之家（The Arts House）闭门进行，大约50名专业人士、经理、执行人员及技师（Professional, Managers, Executives and Technicians，简称PMET）出席。他们主要来自金融、房地产、医疗、法律、工程、教育与建筑师等行业。主持对话会的是民情联系组主席、卫生部兼人力部政务部长许连碹博士，嘉宾则是通讯及新闻部长雅国博士。
目前在新加坡劳动队伍中，半数属于PMET，大约有85万人。今年1月政府发表的人口白皮书预计，到了2030年，PMET人数将增至125万人，占劳动队伍的三分之二。许连碹在开场时指出，PMET在支撑新加坡经济、加强新加坡核心与国家建设方面将扮演举足轻重的角色，但他们也面对种种挑战。“许多PMET是肩负多重责任的‘夹心层’，他们既要照顾孩子和奉养父母，同时还要开创事业，以及保持工作与家庭平衡。随着PMET的比率在2030年预料上升至劳动队伍的三分之二，有些人担心新加坡就业良机与技能提升不足够。我们必须共同应对这些挑战。”她透露，前晚的对话会只是一个开端，接下来民情联系组还将定期为个别领域的PMET举行更多小型对话会，“让他们有机会与政策制定者互动与自由交流”。
和参与者进行一个半小时对话后，雅国受访时表示，这是一个可喜的开端。“参与者来自各行各业，有些对自己的专业比较关注，但也有许多人对大课题感兴趣，包括如何确保新加坡核心、如何满足年轻人的期望，以及保持工作生活平衡等。这些也是多数国人很关注的课题，我们会把他们的部分意见转达给相关政府部门。”其中一名参与者是青年领袖协会的部门主管庄蕙嘉（35岁），她在对话会上表达了在充满竞争的社会中，如何培养年轻人的意见。她说：“通过对话会，我们懂得了一些政策背后的用意，政策制定者也听到了民间真实的声音，包括平民百姓的挣扎和期望，这样才能塑造出我们所要的新加坡。”
