2013年从7月起，在新加坡工作至少四年、月薪至少1600元的非熟练工作准证持有者（R2级）可直接转换成熟练员工（R1级）。这项针对服务业员工的新技能鉴定架构实行后，约7800名非熟练员工可自动升级。7月起成为熟练员工，7800名非熟练客工将自动升级。根据人力部的网站资料，若员工在服务业至少工作四年，月薪1600元以上，可转为熟练员工，当局将自动作调整。雇主无须为员工申请，但应确保即时更新及调整员工的薪金。截至去年底，服务业的工作准证持有者中，44％是熟练员工。
目前，熟练员工必须拥有指定的专业文凭、学历或通过相关的技能测试，如新加坡劳动力发展局进行的服务语言能力测验等。与此同时，外劳政策下月起进一步收紧，服务业的客工比率顶限（Dependency Ratio Ceiling，简称DRC）从原有的45％下调五个百分点。服务业者在聘请持有工作准证和S准证的外籍员工时，也须支付多20元至60元不等的外劳税，非熟练员工的外劳税在接下来两年仍会持续增长。从7月起，熟练员工的外劳税将介于300元至600元，而非熟练员工的外劳税则介于400元至600元。
鼓励雇主留住有经验外籍员工。受访的服务业者指出，新架构将鼓励他们留住有经验的外籍员工。史各士皇族酒店有约70名非熟练员工，五人符合升级的条件。蔡其盛在家乡马来西亚虽考获烹饪专业文凭，且有实际工作经验，但在新加坡当几年厨师后还仍属非熟练员工。随着人力政策从下月起调整，蔡其盛将直接升级为熟练员工。他的雇主也因而支付较低的外劳税，有望留住更高素质的外籍劳工。在史各士皇族酒店当厨师的蔡其盛（28岁）五年前来本地工作，刚开始的月薪是1200元，月薪去年已超过1600元，不久前增至1800元。他打算日后申请永久居民权，趁早提升就业资格对他有利。他说：“提升为熟练员工后，我将有更好的职业发展机会。雇主也给我更重的责任，让我有机会指导新人。”
截至去年底，服务业的工作准证持有者中，44％是熟练员工。根据人力部的网站资料，若员工符合条件可转为熟练员工，当局将自动作调整。雇主无须为员工申请，但应确保即时更新及调整员工的薪金。酒店总经理菲亚特说：“公司接下来两年每个月可省下高达750元税。服务业请人难，要留住员工须提供具竞争力的薪金。长远来看，更多员工能符合最低年资与薪金的条件。不过，公司也要持续提高员工的技能，并借助科技来改进生产力。”
零售与餐饮业协会对新架构表示支持。代表零售业与餐饮业的两大协会对新架构表示支持。新加坡零售商协会执行董事刘传慧受访时说：“零售业一向面对本地人难请的问题，这项新措施允许雇主留住有经验员工的同时，让雇主缴付较低的外劳税。”熟练员工能留在新加坡工作最长18年，比非熟练员工的10年长。新加坡餐饮业协会会长周家萌说，新架构允许雇主更长远地善用这批有经验的员工，减缓人力问题。周家萌也是同乐餐饮集团董事长，他指出不少外籍员工有多年工作经验，却因无相关学历而一直停留在非熟练员工的阶级。梅林酒家餐馆总经理邝子豪受访时说，他有四五名员工能直接转为熟练员工，多数是管工阶层，这多少帮他节省一些外劳税。但他认为，餐饮业面对的最大问题是找不到愿意从事这行的本地人，而目前仍难改变人们对服务工作的负面印象。另外，从下月起生效的调整包括，全职员工的薪金定义从原本850元调高至1000元，以确保雇主有意务雇用本地员工，而不是支付他们象征性质的薪水。
