一、大学招生考试现状
新加坡的教育制度是在原英国教育体系的基础上逐步发展与完善的。在大学招生制度上采用证书制,由申请人凭有效资格证书向大学提出申请。申请者分校内和校外两大类,校内申请者主要是大学先修班(pre-university)学生和理工学院(polytechnic)学生;校外申请者主要是成人和国外学生。大学先修班相当于我国的高中阶段,是由两年制初级学院(junior college)和三年制高级中学(centralized institute)组成。大学先修班学生是大学的主要生源,要参加由新加坡教育部和剑桥大学地方考试委员会共同举办的普通教育证书高级程度GCE“A”会考,获取资格证书。其它申请者则另有不同的申请标准。
新加坡共有两所国立大学:新加坡国立大学和南洋理工大学,规模不是很大。因此,新加坡学生要进入大学就得经过层层的考试分流:一部分流向职业科,为就业做准备;一部分流向学术科,继续升学。各层次和各类型教育之间的分流及相互转换,主要是以证书考试或文凭课学业成绩为依据。据统计约有21%的大学先修班和理工学院学生能进入两所大学,其余相当一部分或转到国外学习,或直接就职。大学入学考试制度的改革,主要是大学先修班学生要参加的GCE“A”水平毕业考试,相当于我国的高考。
二、多元化的大学招生制度
(一)GCE“A”水平考试的多样化
新加坡大学入学考试制度改革主要遵循三个原则:从人的发展需要出发,以最大限度地促进学生潜能的发挥;为学科发展考虑,确保大学招收到最适合在某一领域学习的优秀人才;以社会需要为导向,使学生具有宽泛的知识基础和一定的社会交际能力。新的考试制度以多元化目标为取向,既面向所有学生又考虑个体发展。
1、考试内容选择的自主性。
考试科目与所修课程是否相当,不仅直接影响中学的教学要求能否全面贯彻,也直接关系大学人才选拔的质量。新加坡新的大学入学考试制度改革和新课程的实施是配套进行的,从2006年起,新课程将在大学先修班一年级开设。随着新课程的实施,GCE“A”水平考试科目,将随之变化。原来的三级课程A级、AO级和选择课程,将由新的三级课程H1(Higher1)级、H2级、H3级来代替。H1级课程重点让学生掌握基础知识和技能,H2级课程相当于原来的A级课程难度,H3级课程则以培养学生的潜能和兴趣为目标。对于时间充裕、对特定学科有很大兴趣且已经选学了相关的H2级课程的学生,允许他们再选修至多两门H3级课程。
根据学生的不同能力发展水平,学校提供了灵活而富有弹性的课程标准,必修课、选修课和活动课程相互配合。必修课程有三门:综合课程(general paper),母语和专项研究(project work),另外从学校所提供的多门课程中选修三门H2级课程和一门H1级课程,并要求这四门课程中有一门是相对专业的。4所修课程的考试与大学最低申请标准密切相关,至少有两门H2级课程合格,综合课程达标,并且是同一次考试中的成绩。在普通教育证书普通程度(GCE“O”)考试中,母语成绩达到D7等级或更好的课程,可以在大学先修班时免修免考,也不用再修习其他课程来代替母语科目。在这次考试课程内容的改革中还削减了10%-15%的基础知识内容,以空出更多时间让学生参加课外合作活动、社区服务项目,以提高学生的社会生活实践能力。必修课程、选修课程和活动课程并重,文理科目兼修,使考试课程的构成给予学生一定限制的同时,又给予学生选择的自由,让他们充分发挥兴趣特长。
2、考试分数核算的灵活性。
根据考试课程与学生所修课程相一致原则,GCE“A”水平考试成绩主要由综合课程、专项研究、三门H2级课程和一门H1级课程构成。为了保证分数计算的公平,不同级别的课程所占的分值也不一样。一门H1级课程的分数是H2级课程的一半,综合课程和专项研究作为H1级课程来计算,母语成绩一般不计入总分。如果学生母语成绩特别优异,则可以在提交申请时把母语成绩置于其他科目成绩之上,使母语成绩受到重视。这样母语成绩将予以考虑并作为一门H1级课程计入总分,其它科目分数将随之调整。从学生成绩最优化的角度出发,制定灵活的分数计算标准,以充分体现“以人为本”的改革理念。
3、考试时间的变通性。
一般在初级学院和高级中学学生修完两年或三年大学预科课程后,学期末参加由国家统一组织的GCE“A”水平考试,既作为毕业会考又作为大学入学考试。但在统一的考试时间下,又赋予学生一定的选择自由。根据不同课程教学完成的时间不同,学生可以在初级学院一年级末和高级中学二年级末时参加专项研究、一门H1级课程和母语课程的考试。如果学生愿意,毕业时可以再考一次母语,其它两门课程则不再给予考试机会。这样,可让学生根据自身能力来确定适宜的考试时间;分散考试科目,也给学生提供了准备其他学科考试的时间,缓解压力;考过的科目不得重考又维护了其它考生的公平。
4、考试组织形式的多样化。
随着大学自主权的不断下放,在国家举行统一的大学入学考试之后,各大学院系可以单独举行第二次考试,作为院系附加的招生标准。在分数计算时,院系分数可以占到1/3的比重。大学分数和院系分数所组成的综合分数,是选拔学生的最终依据。院系考试组织形式丰富多样,如面试、H3高级深化科目、理解或习性测试、学业外的优秀表现等。大学统一考试和各院系单独设考的双层入学体制,使申请者的入学标准更加宽泛。大学的统一入学标准确保了选择的公平性,院系的自主标准则保证了对有特定专业发展潜力学生的择优录取,并且可以弥补考生在前一次考试中的不足和失误。这种双层的招考形式与我国的研究生招生制度有很大的相似之处,由初试和复试两次考试的总评成绩来决定最后的录取。初试成绩是迈进大学的第一步,入选的学生若没能充分发挥,在复试时有第二次机会。另外,大学还具有10%的自主招生名额,可以通过考试分数以外的其他标准来自主选拔优秀学生,真正做到不拘一格降人才。如:参加国际奥林匹克竞赛者,国家科学天才奖的优胜者,积极参与社区服务项目者,体育、艺术方面的天才等凭资格证书都可以向大学申请。
5、考试评价标准的综合化。
从学生的全面发展观出发,在新加坡教育中建立了新的评价体系。对于参加GCE“A”水平考试的学生,大学的最终评价标准不仅仅是课内考试成绩,合作课程活动也占了一定比重。原来的分数构成是A水平考试成绩占75%,SAT1学能评估测验成绩占25%,合作课程活动仅作为额外积分(bonus points)至多占5%的比重。鉴于美国要在2005年改革学能评估测验内容,届时内容将和A水平考试内容很相似,并且学生需要花很多时间准备,加重了负担。在新的入学体制下SAT1的成绩不再计入总分,GCE“A”水平考试成绩比重上升,占85%,专项作业占10%,课外活动成绩也作为大学分数的一部分被加进了总分当中,占5%的比重。从新的考试分数构成可以看出,对学生的评价不再以学科知识的考分作为唯一标准,学生课外社会参与能力受到重视。
(二)入学申请标准评价的个性化
在新加坡除了参加GCE“A”水平考试的学生外,大学还有着广泛的生源:理工学院毕业生、有工作经验的成人以及国外申请者。不同类别的生源因为自身能力发展的不同取向,大学入学申请标准就各有差异。理工学院(polytechnics)学生取得学位证书,或是在最后一年的学习中获得了荣誉证书就有资格向大学申请。对于理工学院学生,新的评价标准由三部分成绩组成:平时专业成绩(polytechnics)占75%;GCE“O”水平考试成绩占20%;合作课程活动占5%。理工学院学生评价标准当中没有包含专题作业,因为专题作业是理工学院学生的必修课,他们在这方面具有很强的能力,如果把这一成绩纳入评价范畴,对其他申请者就显得不太公平。因此,主要以平时成绩代替专题作业,并且也强调课外活动的参与。
年龄在25岁以上,工作满4年的成人,已经取得A资格证书或理工学院学位证书的也具有申请资格。其评价标准在SAT1成绩被取消之前没有变化,主要由三部分成绩构成:SAT1占50%;内容掌握能力content proficiency占25%;工作经验和自发性(experience and motivation)占25%。SAT1是为了测试申请者的推理能力,内容掌握能力主要是以前的学业资格证或其他的合适的入学测验成绩(如A水平考试成绩或理工学院成绩)。工作经验和自发性的评价主要通过面试、雇主评价和工作成绩来综合评定。对于成人,推理能力和工作能力都是十分重要的,因此,考试分数中这两部分成绩都占一定比重。
国外申请者在受完12年普通教育,凭在国内起作用的考试证书或其它资格证书(如我国的高考成绩)即可申请。如果申请人第一语言不是英语,就需要证明自己的英语水平,或者参加大学举行的考试,或凭证书如托福成绩或其他的英语资格证书。
在新的考试评价体系下,评价标准更加科学,更富于人性化,分数不是入大学的惟一凭证,考试也不是惟一的途径。课外合作活动分数虽然占的比重较小,但将大大改变“分数取向”的人才选拔标准。对于不同类的申请者制定不同的入学标准,提出不同的要求,充分体现了新加坡人才选拔标准的多样化。同时,广泛的生源,也满足了大学对人才多样化的需求。
