新加坡国庆庆典的检阅礼告一段落后，1700多名检阅礼队员整齐划一地步操到滨海湾金沙，让欢腾的国庆氛围从浮动舞台蔓延开来。检阅礼委员会主席李伟杰高级中校指出，许多人在周末积极参与彩排，他们的奉献精神令人鼓舞，新加坡未来的故事就有赖他们写下。没有太铺张或花哨的安排，2013年的国庆庆典检阅礼回归基本，让各个检阅队伍通过简单却庄严的仪式向新加坡致以最高敬意。在士长蔡福源准尉长的一声令下，由31个制服和民间团体的1700多名成员组成的步操队伍，随着耳熟能详的轻快军歌，从舞台的四面齐步操进观众视线。队伍入场后，制作单位随即在大屏幕上放映长一分钟的短片，简洁道出检阅礼司令官孙明华中校的人生小故事：育有一子一女的他，原来已在新加坡武装部队服务20多年。尽管学历不算太高，这名新加坡理工学院机械工程系毕业生仍凭着拼搏精神，在工作岗位上展露锋芒，一路获得擢升。孙明华（43岁）现为海军潜水学校最高指挥官，他说：“能在国庆指挥检阅礼是至高的荣耀，我虽然只是平凡的新加坡人，但这不影响我为国家做出贡献。”
每年的国庆检阅礼都承载着许多检阅队员不同的小故事：有的牺牲个人时间彩排；有的勤奋练习技艺。就如今年的国庆主题：每个新加坡人都有自己不平凡的故事；而观众看着这些故事主人翁如何追求和实现梦想，也能从中获得共鸣。全职国民服役人员郭智伟（20岁）是武装部队军乐队的鼓手之一，对于能参与国庆庆典深感荣幸，他经常埋头苦练以把最好的表演带给观众。精通喇叭和打击乐器的他受访时兴奋地说：“身为一名全职国民服役人员，我从未想过能站上国庆庆典的舞台，向那么多观众展现音乐才华，这次的机会非常振奋人心。”检阅礼委员会主席李伟杰高级中校说：“在筹备今年的庆典时，新加坡人看到许多新加坡人牺牲陪伴亲人的时间，在周末积极参与彩排，他们的奉献精神令人鼓舞……新加坡未来的故事就有赖他们写下。”制作单位也特别安排播放以往国庆检阅礼的经典画面，包括新加坡前总统检阅仪仗队、新航空姐第一次参与检阅等，让观众能从画面中认识过去。李伟杰说，他希望国人能从中思考身为新加坡人的意义和独特性。
2012年，新加坡欢庆国民服役45周年；2013年，迎接这个里程碑的是新加坡空军部队。空军部队的前身是空防司令部（Singapore Air Defence Command），在1968年成立时只有八架用以训练机师的塞斯纳（Cessna）172-H型战机。45年后，空军部队的先进军备在国庆庆典上展英姿：四架F-15SG战斗机和五架F-16战斗机，在浮动舞台的上空进行如交叉飞行等多项高难度表演。这不单是国庆庆典的表演项目，在更大的程度上，它体现了新加坡如何从无到有，把空军发展成一支精锐部队，建立起稳固的空防实力。作为一个弹丸小国，新加坡面对着许多局限和挑战，容易受到周遭环境的影响，唯有全民动员实现全面防卫，新加坡方能有效抵御战争的威胁。就如参与筹备检阅礼的罗顺平准尉长（44岁）所说：“国人绝不能把新加坡目前享有的安逸视为理所当然的，每一名新加坡人都必须意识到自己的重要性，并为保卫家园作出贡献。”
步操队伍市区内与公众同欢庆。国庆庆典场内欢声沸腾，场外的滨海湾一带同样欢腾无比。与往年相同，仪仗队与游行队步操进入市区，与场外公众同欢庆。市区步操路线约1.2公里，由1700人组成的31支国庆庆典仪仗队和游行队在晚上7时30分左右开始步操，途经滨海湾螺旋桥，终点为滨海湾金沙外。聚集在滨海湾金沙附近的公众看到第一支仪仗队伍登场时，纷纷热烈欢呼。游行队伍则兴致高昂，边步操边喊口号。一些游客也好奇停下脚步，美国籍游客爱丽丝说：“队伍步操时很整齐，学生队伍也很认真，难得能在市区欣赏到这类表演。”育有两个儿子的郑忆玲（37岁）与家人下午4时左右抵达滨海湾，在金沙外席地而坐，静待最期待的烟花汇演。她说，孩子喜欢看军机表演，所以她带他们到滨海湾感染气氛，游行队伍步入市区的点子也很好，能让场外公众一起欣赏。姐妹花王佩姿（21岁）与王佩珊（18岁）今年选择到滨海湾金沙外欣赏烟花，因为步操队伍会途经那里，她们也可在场支持当学生军的弟弟。
