推行了多年的“讲华语运动”后，也开始推行“讲正确英语运动”，这意味着什么呢？不同人由于心态和需求不同，对射箭这件事抱持不同的态度。有人视箭术为修养，也有人视箭术为求生工具。话说有名身手不凡的弓箭手，有一天决定要走访各地，寻找比自己更杰出的弓箭手，拜师学艺，提高箭术。经过数月，走过好多地方，他终于在一棵树上看到一支箭，正中靶心。往前走没多远，弓箭手又发现另一棵树上同样有一支箭，同样正中靶心。他兴奋地沿着一棵又一棵插着箭的树木往前走，后来进入了一片树林，树林里几乎每棵树都有一支箭，都精准地射入靶心。
语言、翻译课题最近受到舆论关注，大家热烈讨论，引发我想起这个故事。当他走出树林，眼前出现一个大谷仓，谷仓大门上插着一排排同样正中靶心的箭。弓箭手感觉已经找到导师，于是耐心地坐在谷仓大门前，等候大师出现。不久，远处出现一个人，他手提弓箭、行动缓慢，甚至有点笨拙。确定了谷仓大门上所有的箭都是由他所射，弓箭手恳切地请求那人分享成功的秘诀。那人缓慢地说：“每个人都可以轻易做到。我把箭射出去，再拿颜料在箭头周围画一个靶心。”不同人由于心态和需求不同，对射箭这件事抱持不同的态度。视箭术为修养者，即使已是身手了得，仍会坚持不断苦练，努力使箭术更上一层楼。视箭术为求生工具者，只要用它猎取到食物，在必要时能防身杀敌，哪怕心知肚明自己并非达到箭无虚发的水平，一般上都不会认真讲究。
视射箭为“就是这么一回事”的人，会觉得所谓的箭术大可无需在意，只要把箭射出去，再拿颜料在箭头四周漆个靶心，这是个百发百中的“聪明做法”——反正结果都一样。对待语言的态度，同对待射箭的态度又何尝不无相似呢？我是上了小学后才正式学习中英文。小时候在家里说的是潮州话。在学习语言的道路上，从小学到大学，甚至是在生活中，我的语文教师在执教时都抱持着相当一致的态度：“我不是在教导一种语言，而是在教你如何做人”、“我不是在教导一种语言，而是在教你如何思考”。
在学习日文时曾经遇到几位好老师。他们在讲解日文动词和形容词的灵活变化使用时，都会生动地解释这些变化背后存在的社会和社交意义。尊敬语式和谦虚语式最叫学习日文的外国人头疼，在学习这部分内容时，老师指出，在生活中，使用敬语可作为与他人关系的界定，可是夫妻之间吵起架来也会使用敬语。为了让我们明白其中的差异，还亲身上阵进行情境表演，示范如何正确使用。大学毕业十多年后，那一堂课仍不时浮现在脑海中，让人回味。现今在校内无论是教或学，两方必须完成的具体目标比以前多了许多。老师和学生都竭力争取时间以完成预定的目标，至于语言教学更关注测验和考试的成效，能够有多些时间引导学生关注语言的沟通功能与实际应用已属不易，要进一步引导学生透过学习语文以学习“做人”和“思考”，似乎已是奢望。目前学校里的中文和英文教学，相信所面对的情况应是基本相同的。最大的不同在于应用的情况——学生在学习其他科目时使用英文，中文则成为众科目中的唯一另类。
然而，这并不意味着英文必然是一个比中文更受学生喜爱的科目。只要关注过去十年在中学和高中选择修读英文文学的学生人数趋势，就能看出一些端倪。此外，推行了多年的“讲华语运动”后，也开始推行“讲正确英语运动”，这意味着什么呢？因此在思考我国教育未来的发展与改变时，语言教学（包括英语和各种母语）应该是一个重要的焦点，我们也应有以下的认识：语言能力达到生活上基本沟通的水平是必要的；非有不可，但有它还不够。语言能力达到学习和工作上的功用水平是需要的，因为人人都需要发展自己的潜能。语言能力具备思辨水平，足以理解和思考社会人文课题是重要的，因为每个人都是社会的一分子。如果要求语言的功能只停留在基本沟通这一层面，就有如那个神奇弓箭手——“把箭射出去，再拿颜料在箭头四周漆一个靶心”——自作聪明。
