对于申请美国留学的学生来说，制定科学合理的留学规划至关重要，没有规划，留学申请的各项工作将成为散沙，无法顺畅链接起来，每一个时间段，每一个阶段，都有必须完成的项目，所有项目完美完成了，整个留学申请流程才会顺利，并获得最佳的申请结果。
以2016年秋季入学的研究生为例，每个时间段需要做的工作见下表：
2015年
大三下学期
6月底之前
1. TOEFL,GRE/GMAT准备及考试;部分专业需要GRE专业考试分数;考试复习原则：先考GRE/GMAT,再考TOEFL或雅思。目前美国有近1000所大学承认雅思成绩。
2.注意考试报名时间，最好在上半年把考试成绩考完;
3.专业课程保持较好分数;
暑假
7-8月
利用暑期做专业上的准备，如参加一些实践活动、实验项目、准备论文等;对于一些特殊专业，需准备相关作品
大四上学期
9-10月
1.评估申请状况，选择合适学校，制定申请方案;
2.与教授联系推荐信
3.查找奖学金信息、奖学金申请条件及申请截止日期
10-12月
准备相关文件，撰写申请文书，网申，快递申请材料;
2016年
大四下学期
1-2月
大部分研究生院申请截止;
跟踪申请材料及学校申请状态
3-4月
获取录取结果，决定就读学校和专业
5-7月
1.预约签证;
2.签证文件准备;
3.签证培训;
4.美国使领馆面谈;
5.体检、定机票、安排住宿
大学已毕业
8月底、
9月初
登机赴美
开始美国留学生涯
对于2015年的美国留学申请，衣艳老师建议，为了应对不断上涨的留学申请人数，每个学生要做的就是早准备，早申请，提前参加语言考试，考试结果早出来，申请工作的第一步走得就比较坚实，才能为后面的申请奠定良好的基础。在整体美国留学硬件水平不断升高的情况下，要从文书方面着手进行突破。在硬件条件(GPA，ClassRank，TOEFL，IELTS，GRE，GMAT等)基本相近的前提下，文书往往扮演“四两拨千斤”的角色。所以文书早进行写作，就会有充足的时间和空间进行修改，而且可以让不同的人提出意见，进行最合理的定案。文书仓促而就绝对是经不起推敲的，也会存在很多问题。
