“出国留学”早已不是什么新鲜词了，有数据显示，2009年我国约有25万人出国留学，同比增长三成。而在出国留学人员构成中，高中生、初中生所占比重呈逐年上升趋势，特别是近几年，小小留学生格外引人关注。当小留学生的留学历史在不断累加时，我们也注意到，其实一些当事者并未享受到想象中的欢乐。
应该理出一条冷静、理性的思路，为未成年孩子和家长们提供一些可以借鉴的经验和教训。
写在前面:如何理清理性出国之路
又一年的高考结束了，这样一个时间点，是人生道路上需要作出选择与接受被选择的重要一刻。十八九岁的孩子，开始面临人生的一次关键性转折，逐步由孩童阶段步入成人阶段。在这一时期作出的每一个重要决定，都有可能会影响孩子未来人生道路的走向。
在众多选择中，出国留学正被越来越多的中国家庭所追捧。2010年高考前后，各地都出现了有关高中生放弃国内高考、选择低龄留学之路的新闻报道。一些针对留学中介机构的调查也显示，低龄留学的比例正在逐年增加。随着我国家庭经济条件的不断改善，以及国外学校招生政策的日趋便利化，以往似乎只有特定人群才可以迈进的留学门槛，如今已不再那么高不可攀。近两年来，许多工薪家庭也把送孩子出国视为一项可实现的家庭计划。家长们为了孩子的前途，为了及早让孩子体验国外的教育环境，也为了给他们提供更宽广的人生道路，不惜在他们还未成年的高中阶段、甚至是初中阶段，就直接送到国外读书。这类家长们推动着一个特殊留学队伍日渐壮大，人们把这个特殊群体称为“小留学生”。
当低龄留学成为一种颇为常见的社会现象后，当小留学生的留学历史在不断累加时，我们也注意到，其实一些当事者并未享受到想象中的欢乐，他们中的一部分人感受到的反而是痛苦、悔恨、抑郁，是带有惨痛记忆的留学经历，这开始促使人们去反思:怎样才是“适合”？“需要”的到底是什么？应该“如何做”才是正确的……面对依然蓬勃、继续升温的小留学生出国热，本报记者专访了留学教育专家以及有关机构，希望理出一条冷静、理性的思路，为那些计划、或者已经操作、或者已经走上留学之路的未成年孩子和家长们提供一些可以借鉴的经验和教训。同时，也通过对小留学生的生存状态、命运走向、心理轨迹的透视与分析，为这一当下热议的社会话题，做一次全面的备忘。
必须深思熟虑:你的孩子真适合出国吗？
究竟什么样的孩子适合出国，适合当小留学生？新加坡留学网给出的答案很简单:第一、读完高中，拿到高中毕业证；第二、做好充分准备后再走。“国外的高中教育体制与国内不同，中途加进去，必然会面对较大的困难。如果初中就出国，可能比较容易进入国外教育体制内，但是，孩子的年纪太小，很难适应那里的陌生环境。而在出国准备这方面，说道更多。首先是心理上的准备，不要以为国外的书好念，事实上，国外的教育对个人综合能力的要求比国内还要高。自己的孩子能否适应国外的学习和生活，家长要有一个准确的评估。低龄孩子正处于心理建设期，陌生的环境、打击、挫折都可能给他们造成心理上的伤害，因此一定要在孩子的心理方面做好充分的准备。其次是经济上的准备，以加拿大为例，读大学要有至少60万元人民币的存款证明才能拿到签证，没有足够能力支撑如此开销的家庭，最好不要盲目选择出国。同时，还要做好资料上的准备，要对所选择的国家的教育体制有起码的了解，确定自己的孩子能够进入哪个阶段学习。最后，也是非常重要的，就是语言上的准备。语言是在国外学习和生活的工具，出国前应该适当地进行语言学习，达到一定的语言水平。这样，出国后的压力会小一些，节省许多时间和金钱。”
