调查发现，在美国，有孩子跟没有孩子的人对自己的生活感到一样满意；但以全球来说，有孩子的人的满意度会比较低。刊登在《美国国家科学院院刊》上的这份研究报告是根据盖洛普的两项大规模调查得出这项结论的。接受调查者达到近300万人。
全球调查有孩子成年人对生活满意度较低。第一项调查是在2008年至2012年间进行，调查对象为将近180万个美国人。受调查者被问到他们的生活距离理想有多远，以及他们前一天的情绪如何。潜在答案包括快乐、悲伤、愤怒、忧虑或倍感压力。当研究人员把家长的其他特征如高教育水平、高收入、较健康和拥有宗教信仰等考虑在内时，他们发现家长对生活的满意度水平与没有生育的人差不多。整体来说，两组人在1至10分中给自己的生活满意度打大约7分。当中家中有各年龄层孩子的成人的满意度是6.82分，没有子女的人是6.84分。
若只看处于适合养育孩子年龄（34岁至46岁）的人，他们的生活满意度为6.84分，只稍微高于无子女者的6.51分。盖洛普的第二项调查于2006年至2012年间展开，调查对象是来自161个国家的107万人。该调查显示，在富裕的非英语国家，有孩子的人的生活满意度较低。研究报告指出：“全球以及非洲、拉丁美洲和南亚的调查结果一致，即有子女的人对生活的满意度较低。生育率越高的地方，家长的满意度越低。”报告也认为，在贫穷国家，个人的喜乐得排在生活的需要如多一双手来帮助农活之后，因此，即使他们不想生育孩子，也得向现实低头。
