澳大利亚大城市和偏僻地区的医生人数分布不均，为确保乡村民众都能获得良好的基本医疗服务，澳洲卫生局前局长达克特提出大胆建议，要求当局扩大药剂师的职能，让他们除了配药也负责治疗慢性病患，同时建议设立助理医生这个新职位，让这些医疗人员分担医生的职务。《悉尼先驱晨报》报道，澳洲全国好些地区包括新英格兰州、新南威尔士州南部、北方领地、昆士兰州的中西部与西北部以及西澳大部分地方，都面对医生不足的问题。
澳洲或扩大药剂师职务，缓解乡区医生不足问题。这些地区的医生与病人的比例是1对20，还不到其他医疗服务完善的大城市如悉尼和墨尔本的比例的一半。澳洲各州与偏僻地区基本医疗的普及率不高，其中一个原因是，这些地区的诊疗所多数都没免除门诊费，一些病人或因考虑到医疗费而打消看病的念头。目前是澳洲智库格拉顿研究所卫生计划处主任的达克特表示，当局过去增加培训医生和提供金钱奖励，鼓励医生到偏远地区设诊所看病，但成果不彰。达克特说，在澳洲，药剂师的职能受到诸多局限，他们的专才并没有获得充分利用。在英国和加拿大，当地的药剂师获准打预防针、为长期病症配药，以及与医生共同负责慢性病患的护理计划。为此，他建议在偏僻地区由药剂师分担普通科医生5%的工作量，这样一来可以让医生有更多时间，处理复杂的医疗病例。
至于助理医生这个概念并非首创，在美国的乡村地区，由于医生人数不足，当局就让助理医生在这些地区担负医生的职务。澳洲卫生局前局长达克特说，在澳洲，药剂师的职能受到诸多局限，他们的专才并没有获得充分利用。他建议在偏僻地区由药剂师分担普通科医生5%的工作量，这样一来可以让医生有更多时间，处理复杂的医疗病例。
