学习没有年龄之分，在工艺教育学院学生632名毕业生中，两名“超龄生”分别获颁“李光耀金牌奖”和“新加坡劳工基金金牌奖”。
李光耀金牌奖得主张中耀（26岁），家境不宽裕，每天上完课，得马不停蹄地赶做临时工，赚钱补贴家用，往往要到晚上10时，才能回家做功课。
他的努力没白费，从行政管理高级证书课程中脱颖而出，以4.0的平均分获学院颁发李光耀金牌奖表扬。
他在接受本报记者访问时透露，当年因‘O’水准会考成绩不好，却又不想到工艺教育学院就读，一度自暴自弃，可是他在国民服役期间，却遇到了一位不断开导他的上尉，让他重拾信心。
张中耀认为，军中遇贵人是他的人生转捩点，一服完兵役，他立刻到工艺教育学院报名读书，几经努力，成为工艺教育东区学院辩论社的社长，也累积了在诗家董等大公司的实习经验。
他说：“许多人都以为工艺教育学院就像《小孩不笨》中所说的it’s the end（路的尽头），其实不然，工艺教育学院已为学生提供诸多发挥空间，如实习计划等，为学生搭起通往美好前程的桥梁。”
工艺教育局去年就有高达25％的学生通过“环球教育计划”（Global Education Programme），到海外参加交流计划、实习等。
正因如此，张中耀信心满满地说：“现在已有不少业者青睐工艺教育学院毕业生，因为他们具有书本以外的实践经验。”
张中耀目前就读淡马锡理工学院商业管理课程。他希望日后获得奖助学金，在新加坡管理大学修读法律。不管以后际遇如何，他“永远都会心系工艺教育学院”。
另一位新加坡劳工基金金牌奖得主李志坚（42岁，维修技工），则利用周末两天时间进修工艺教育学院资讯与通讯科技高级证书课程。
他毫不讳言，要在业余时间上课的确是个艰难的决定，但他得到了家人的谅解和同事的帮忙，而有些同事更是义气相挺，主动帮他代周末班。
李志坚接着说：“虽然老婆非常鼓励我念书，但我也自觉地在学校假期带女儿外出游玩。”
女儿的好榜样
他勤奋苦学的精神，感染了12岁的女儿。女儿曾对他人说，爸爸是她学习的好榜样。
国防部兼教育部政务部长黄循财受邀主持在国大艺术中心举行的这个工艺教育学院毕业典礼。这也是他调到教育部之后所主持的第一个正式活动。
