澳大利亚政府或将终止全科诊所免费看诊制度,规定病人必须支付6元诊费。该提案引起多位医生质疑,指这么做只会把压力转移到政府医院,唯恐公共医疗保障系统Medicare会宣告结束。据《悉尼先驱晨报》报道,澳洲健康研究中心向联邦政府审计署提交报告,建议将全科诊所免费看诊制改为收费制,让病人与政府共同承担医疗保健费,作为政府缩紧预算的其中一个方案。
澳洲或终止免费看病制度。据报告所作的统计,向病人收取6澳元(约6.75新元)诊费,可让政府在四年内省下7亿5000万澳元的庞大开销。澳大利亚卫生部长杜敦拒绝透露政府是否决定采纳这份提案,只强调政府会继续确保医疗保健体系“在未来是可持续的、也是人人可享有的”。澳大利亚医学协会会长汉伯顿向媒体指出,全科诊所征收诊费,会让病人小病不愿求医,到病情加剧时才召来救护车送往医院急诊部门,加重医院的压力。“这形同将病人从全科诊所这个医疗保健体系中最基本有效的开端,转移到医院治疗护理这个最为昂贵的末端。根本解决不了问题。”公共医疗保障系统总规划师德比同样不支持让病人共同承担6元诊费,谓这会彻底改变为人们提供免费公共医疗保障的观念。在医疗保健前沿服务的医生和保健集团也持相同看法,指共同承担诊费的做法,最终会摧毁公共医疗保障体系,导致医药费越来越高。
报告书也预测,共同承担诊费的做法一旦推行,到全科诊所求医的病人估计一年内下降3%,使2014年7月起的公共医疗保障福利开支放缓。报告书强调,向病人征收6元诊费的做法“已算是十分温和而又负担得起的”:“这项改变是一次简单却强有力的提醒,提醒人们每一个人都有责任尽力把自己的健康照顾好,而不是很方便地把照顾个人健康的成本和责任加注在其他纳税人身上。”
