英国目前共有200余所高等教育机构，其中包括有60余所大学，近30所理工大学，10所苏格兰中心高等学院(性质同理工大学)，以及50多所其它从事高等教育的学院及学校，共开设超过2万门的本科生和研究生课程，每年大约有10万名来自世界各地的学生到英国留学。
大学
英国的高等教育体系由各大学、学院或各高教机构组成。各大学是独立自主的教学实体，是自我管理机构，可以自主开课授课，有权颁授学位。在这些大学中，也包括有英国的公开大学(性质同中国的电视大学相似)以及白金汉大学——这是英国唯一的一所有权颁授学位的私立大学。另外，皇家美术学院也享有大学资格。它们规模各异，所拥有的学生人数从4000。40000名不等。
理工大学
英国各理工大学和苏格兰中心学院所颁授的文凭同各大学所颁授的文凭具有同等水平。所以在理工大学获取的学位都由国家学术资格委员会(CNAA)认可。
学院制
在英国，有一些所谓联合大学(universities of federation)采用的学院制，在采用学院制的大学中(如牛津大学和剑桥大学)，大学与学院关系比较特殊：大学是由几所或几十所学院联合组成。大学的职责是发放文凭，制订学科项目，确定教学大纲，组织上课，考试及评分；学院则有录取新生，确定开学日期和安排导师的自由。
学位
通过本科学位课程的学生通常被授予学士学位或荣誉学士学位，英国有以下学士学位：文学学士(BA，即Bachelor of ArLs)、理科学士(BSc，即Bachelor of Science)、 工程学学士(BEng，即Bachelor of Engineering)等。通过硕士学位课程通常被授予硕士学位。另外，英国所有的大学与部分学院也可开设硕士与博士研究生课程，并授予硕士与博士学位。
学制长短
在英国，大多数本科专业学习采用三年或四年全日制方式，授课类硕士课程为一年，另外，中国高中毕业生在进入正式本科学士学位课程前须加读一年的大学预科课程。
入学要求
报读英国高等院校，需提供相应学历的毕业证书和成绩单，同时要有国际英语水平的测试成绩。
预科一般要求雅思5.0分至5.5分，本科6.0分至6.5分，硕士6.5分至7.0分，根据不同院校，不同课程而定。
英语成绩没有达到所申请的高等院校的要求，可先参加英国高等学校语言中心或由英国文化委员会认证过的语言学校所开设的英语课程。