根据<<普林斯顿评论>>的权威研究报告，美国知名大学一般从以下四个方面来评价学生：
学生能力（40%）
学术能力评估主要包括学生所就读高中的知名度、学生的学习成绩以及学生选修的高级课程类别、数量和成绩等。美国高中课程设置非常丰富，除了必修课、基础选修课之外，还有大学预备课程。美国著名公立高中与一流大学有广泛的联系，获得美国大型公立工作的毕业证可以更好地向一流大学证明学的学术能力。
标准化考试成绩（30%）
中国留学生申请美国大学需要提供SAT、ACT等美国成绩和雅思、托福等语言成绩。首先，中国学生如果获得这些考试的高分，普遍需要2—3年备考期，需要承担极大的学习压力。其次，在激励的名校申请中，因为高分申请者众多，标准化考试成绩的作用在弱化。录取结果被另外70%的因素左右。
申请准备（5%）
由于美国著名公立高中在学术以及其他方面的影响力，他们与著名大学建立了非常广泛的联系，大学招生官会直接到高中里作招生宣讲。同时美国每一个优秀的高中都会有专职老师负责，为学生申请大学提供专业的指导和帮助。
其他能力（25%）
主要指学生在学术之外的能力，包括社会活动、兴趣爱好、跨文化背景、以及推荐人、推荐信等等。美国公立高中由于规模较大，因此有各种各样的运动队、兴趣小组等供学生选择和参加，通过参加这些活动可以提高学生的社会能力和领导能力。另外，在美国高中很多课程会由大学教授亲自上，学生也可以请这些知名大学教授为自己写推荐信。这些都会很大程度上帮助学生申请到一流大学。
