加拿大基础教育灵活多样，注重学生的全面发展，注重独立与创造精神，重视社会活动能力和各种生存能力的培养。但是，西方基础教育的主要问题，在于学业教育，主要是数理化等学科，相当薄弱。高中毕业的学生在基础知识和技能方面往往不如中国大陆的初中毕业生，非常不利于孩子们将来的深造与就业。
加中两国的基础教育，主要差别体现在哪些方面?
一、双轨制与单轨制。
中国大陆小学毕业，初中毕业实行了两次分流。除大部分学生进入普通中学外，一小部分学生读技工学校，中等专科学校，或师范院校，进行职业培训，是为双轨制。因而普通中学的学生程度相对比较整齐，课程设置和教学也更多的向升学类学生倾斜。而加拿大的中等教育不分流，各类学生混杂在普通中学里。不论职业取向如何，均须读完普通中学，才能接受高等教育，或职业教育，或加入劳动大军。所以中学还须承担某些基础职业教育的任务。这样的中学，不可避免地顾此失彼，难以满足不同学生的不同需求。
二、学年制与学分制。
中国大陆中学采用学年制。课程由教育部统一规定，学生没有选择余地。学生有固定班级，生活在集体中。每班配备班主任，便于管理，可以称为保姆型。这样的制度下，整体层面上学生学得比较扎实，学业水平比较整齐。加拿大中学采用学分制。学校当局规定毕业应达到的学分，开设各类必修和选修课，学生自由选课。这些课几年级修，怎样修(学校听课，网上拿课，或成人夜校等)，都有灵活性。但学分制使得固定班级不再可能。更没有班主任，只设辅导员。这样的体制管理不便，管得少，为开放型。
三、课程设置与教学内容。
加拿大中学除课程种类比中国大陆多以外，课程设置上差别也很大。特别是理科。中国大陆初中即设物理、化学和生物课。这里八至十级设的是科学课，包含理化生内容。科学课的宗旨是科学普及，不在于奠定理工科基础。讲授的知识属于描述性的，极少概念的探讨及公式的讲解与运用。物理、化学和生物学迟至十一级才从科学课中分离出来，繁多的内容一带而过，难以消化吸收。
四、教学方法。
这里倡导学生自学，授课方式比较松散，讲得少，不够细致深入。一般来说，公式推导或者来龙去脉不讲，如何深入理解不讲，一题多解更不讲。课堂教学以外的其它环节：作业一般不予批改，公式亦不要求记忆。但考试，尤其是小考相当多，以此来强制学生学习。学生们的学业基本功很弱：如计算能力, 代数推演能力，列方程解应用题的能力，作图能力，等等;与中国大陆学生存在很大的差距。
五、教育理念与培养目标。
加拿大中学的目标则是培养能够立足社会的人，为各行各业培养从业人员。为升学类学生的深造作准备只是其任务之一，而且不是最主要的。故可以定性为大众教育为主，精英教育为辅。加拿大的中学注重全面发展和多样化，注重独立性和社会生存能力;注重培养爱心，团队合作精神，领导能力，等等。但智育方面，确实是相当薄弱的。
