正在中国访问的英国财长奥斯本宣布，英国政府将简化中国游客签证手续。英国商界曾经多次抱怨，该国现行的签证制度不利于吸引中国游客、特别是高端游客到英国旅游和消费。
英国简化中国游客签证手续,目前中国游客只需申请申根签证，即可通行26个欧洲国家。由于英国并非申根协议成员国，因此中国游客如要前往英国，必须另外申请签证。由于这层不方便，许多中国人到欧洲旅游时都不去英国。去年赴英旅游的中国游客仅21万，消费金额约3亿英镑（约6亿新元）。但最受中国游客欢迎的法国，去年接待约140万名中国旅客，他们的消费额超过300亿欧元（约507亿新元）。简化签证手续后，到欧盟国家旅游的中国人将不再需单独申请英国签证。获授权的中国旅行社将可以通过提供申根签证申请表，“一站式”地为游客办理申根和英国签证。
此外，英国从2014年夏天起，还将在中国推出24小时“超级加急”签证服务。英国官员也考虑将目前仅在北京和上海实行的贵宾（VIP）移动签证服务推广到全中国。这项服务包括签证小组将登门收取填写完毕的签证申请表和生物特征识别数据，整个过程需时不到五分钟。奥斯本率领的商业代表团12日抵达北京，开始为期五天的访问。伦敦市长约翰逊目前也率团访华。
