美国留学，是国内很多学生在考虑出国留学时的热门选项之一。那么，对于美国大学，你知道了多少呢？
目前，美国共有大专院校4，180家左右，其中1，700多家为两年制，2，450家实行四年制。除了1，700家左右的公立院校（由所在州、市、或县经营）以外，还有2，480家私立院校。在美国的两年制院校中，“社区大学”占主体，对希望学习入门级或普通语言课程的新生有特别实际的意义。
现在，在美国高等院校注册的学生超过1，400万人，其中绝大多数（1，100万）就读于公立院校。美国的大学生中大部分（56％以上）是女生。同时值得注意的是在职学生所占的比重（近40％），他们是一边工作一边上大学的正式专业人员。本科和研究生学习在学术学习课程以外，美国的高等院校还为高级职业培训提供实践课程。这种课程一般由两年制的“社区大学”提供。学生完成两年的学习后，除了发给证书和文凭以外，还可以获得“副学士学位”。
美国学生获得的学位一般是“文学学士（BA）”或“理学学士（BS）”，在完成为期四年的学业以后颁发。在头两年学习期间，美国学生要学习普通学科领域的一些必修课程，第二年结束后选择一门（或两门）专业课，剩下的两年就学习这些学科领域内的课程（尽管他们并不受其限制）。获得学士学位以后，多数美国人会结束他们的“学习生涯”，开始找工作。我们把以获得BA/BS学位为目标的四年制课程学习称作“本科学习”。
美国社区大学
美国社区大学(Community College)提供两年制的学习课程。通常只颁发副学士学位(Associate Degree)。这类学校规模不大，学生人数大概在8000到15000人数之间。学费在整个美国高等教育体系中属于最便宜的。相较于其它大学，其入学标准略低。
学生毕业后一部分选择就业，另外一部分选择转到其它4年制大学完成学士学位的学习。事实上，就读美国社区大学也是国内学生就读美国知名大学的跳板。
美国文理学院
4年制文理学院(Liberal Arts College)是指专注于本科教育的大学。这类大学通常是以College结尾命名的。比如世界知名的的Williams College, Wellesley College。
美国文理学院主要颁发学士学位，部分文理学院也颁发硕士学位，但是基本上所有的文理学院都设置了专业学院(Professional School)，比如School of Business（商学院）School of Education（教育学院）, School of Law（法学院）, School of Music（音乐学院）, School of Medicine（医学院）, School of Engineering（工程学院）, School of Communication（传媒学院）等。
美国文理学院班级规模小，教授专注本科教学，学生从很早就参与研究项目，培养学生的能力而非技能等，这些都让这类学校成为本科学校的典范。
美国综合性大学
美国综合性大学(University)主要是指提供4年制本科教育及研究生教育的大学，可以颁发学士学位，硕士学位和博士学位。一般情况下美国综合性大学的规模较大，包含文理学院(Liberal Arts College/School)，专业学院(Professional College/School)及研究生院(Graduate College/School)等。
大学的教授多数专注于研究。学生人数从10000到50000不等，很多大学拥有实力非常强大的实验室及其它教学设备，但是大多数是学生进入专业课学习后才能使用。
其他形式
其它的常用的代表大学的名称还包括：Institute,比如Massachusetts Institute of Technology（麻省理工大学），California Institute of Technology（加州理工大学）等。School,如Juilliard School（美国顶音乐舞蹈学院）。Conservatory，泛指音乐类学院，比如Peabody Conservatory of Johns Hopkins University。
美国大学种类繁多，龙蛇混杂，专业更是数不胜数。所以，选择美国留学，需要美国留学生慎之又慎，以防选了不适合自己的院校甚至是学历不受国内认证的野鸡大学。
