三、在美国找房子
这里的房子大多数是小的(1-2层)木头房子，除了因为地皮充足以外，一个主要原因是加州地震频繁，这种房子最能抗震。这种房子一般都是一家人住(真幸福呀)，如果能在这种小房子里租到一个room,是一种很好的选择(livinginprivatehome)，这样很有家庭的气氛，而且和美国人朝夕相处，是一个学习语言和文化的绝好机会，而不好之处在于习惯不同，比较限制自由。
比方说很多美国房东不喜欢中国人在他们的房子里cooking,因为油烟太大。另外还有少数的水泥房子，象国内的小楼房，里面也是由一个个apartment(单元)组成的，能够和别的同学合租一个apartment，也是非常好的选择，这种居住方式最大的好处是舒适，就象是一个自己的家一样，可以自己布置，自己做饭，十分快乐(我想sandra和shiseido一定最喜欢了)，但是最大的坏处就是又形成了一个小中国社会，和美国文化接触少了(当然如果和美国同学合住就不错，但是一般能找到和中国人合住的机会大得多)。还有一种选择是一种称为house的木头小房子，有一个总的livingroom和kitchen，1-2个bathroom,和好几个小房间，每个房间住一个房客，共用资源。这种房子似乎专门是为了出租用的，住着没有apartment舒服，也比较孤单，好象不是很好。
加州的地皮和物价都比较贵，berkeley也属于典型地区，因为有无数的学生都要生活。学校也给学生们提供住宿，有两种。一种是给single的宿舍，叫做I-house，比较贵，两人合住一个房间也要每人700$/month最低，虽然包括了伙食，但是对于中国人民的胃口也不是什么好事。另一种是village里的房子，专门给couple们住，那可真是幸福说，价钱巨低，一个一般的twobedroomapartment只要600$/m，豪华型的1050$/m，而且交通和service都很方便。所以即将到berkeley来的研究生朋友们最好是先结了婚再来呀，美国社会用我一个朋友的话来说是在”歧视single”,couple住房，要比两个single优惠很多。可惜coco年纪太小，现在着急也急不来，只好眼巴巴看着一起来的很多新生享受优惠待遇的说。
其他的房子(如前一段所说的那三种房子)价钱一般是在300$-800$/m不等，主要看地理位置，离校园越近越贵，学校北边贵，南边便宜很多一般300$/m左右，200多的也有，因为南边热闹，黑人比较多，不太安全。另外看房间大小，房子新旧，是否有家具等等，landlordnice与否也是决定性因素。中国人在这里一般比较省钱，(呵呵，穷惯了说)，住的平均是450$/m的房子，我们组的一位老美可不一样，每个月交750$的房租，因为他的房间离校园近，住着舒服，而且还有bayview。
coco到美国两个月，找房子的历史已经象是一个long story了，先后换了3个临时住处，而这个月底还要搬到下一个刚找好的房子里去……呵呵，很有趣吧。其实我现在已经喜欢上找房子这个差使了，很有意思的，网上天天都会有一些出租房子的广告，自己根据喜好判断这个房子是好是差，然后打电话联系landlord，自我介绍，约时间看房子，然后穿得整齐一点登门拜访，观察房子的各种设施，和房东谈判……有一种寻宝的感觉，搬家也总是一个家比一个家好。
刚到的时候在组里的师姐家住了一个礼拜，天天睡地板(当然铺上了软软的褥子睡着其实挺好)，然后在房子百寻不下的时候，得到了一个offer，是village里的一个中国男生要出差，找一个女生陪他妈妈住，每个月只要交200$伙食费。老太太人挺好的，做得一手好咸菜。于是高高兴兴搬过去，在他们家住了一个月，住的还是满舒服的，天天有中国菜吃，算是我捡了一个大便宜说。
再后来，开学前总算是找着了一个自己的家，住在一个美国人的privatehome里，离学校有走路半小时的路程，不过坐bus就很方便了。房东在院子里盖了两个小木屋，一个是他女儿住，另一个出租给我，550$/m。小木屋其实挺大，大概能有两个422那么大，也挺漂亮，房间里漆得雪白，配备了冰箱，微波炉，电暖气，收音机，床，大衣柜，床头柜，书架，桌子等等，地上铺的是新地毯。
从搬进去的那天起总算是过上了自己的小日子，倒也自在。在木屋外的小院子里种着一棵小苹果树，我在树下摆了一个从yardsale上花两块钱买来的旧躺椅，每当周末有阳光的时候可以躺在苹果树下看书，是一件很快乐的事情。房东是一个非常有意思的人，会讲西班牙语，对中国文化和语言都很感兴趣，他们家养了3只猫和两只狗，其中一只小狗的名字叫做小明。昨天这位房东还买了一个学中文软件，看起来很有干劲要学习中文的样子，十分有趣。这就是我的家，就是我今天下午写完这篇文章后要回去的地方。
coco现在是过起了正儿八经的单身汉生活了，比起从前在清华的宿舍来是自由多了，比方说不熄灯，冰箱里放着无数的东西可以随便cooking。但是其实再好的家，一个人住着又有什么意思呢，哪里有从前422的那种热闹和快乐。这个家也住不长久了，20天后我就将搬到一个美好的新家去，这是一个twobedroomapartment，和一个中国女生合住，离学校非常近，15-18minwalking，而且非常便宜，只要350$/m的说，而且有个女生一起住，也许会热闹一点吧。也许我会在这里住上5年，也许会再搬(如果能够找到一个更好的地方的话)。
四、吃饭
美国当真是一个大杂烩，走在街上，能看见各种各样的肤色打扮的人，和各个国家风味的餐馆，flavorsallovertheworld。特别有意思的是我和akai上个周末看见一个大招牌上写着庭院式日本料理，且不管什么是庭院式，这个招牌给人的感觉是这是一家开在美国的面向中国人的日本餐馆，实在有趣。人种给我的感觉是黄种人2/5，白种人2/5，黑人1/5。华人非常多，我感觉好象Chinese是除了American以外最多的，(不过好象也有人说印度人最多，但是我看不象)。这里有无数的中国餐馆，有规模很大的Chinatown，大街上到处都能看见零星的中国字招牌，有华文电视台(湾区的黄金剧场每天晚上9点-10点放白发魔女，我有空就看。)和华人食品超市。中国人在这里实在是可以呆得非常惬意，只要会说几句蹩脚的英文对付一些美国的service，在大多数地方都可以找到足够多的人和你讲中文。
原来在国内的时候bbs上说要带上一套锅碗瓢盆，尤其是宝贵的中国大菜刀和筷子，到这边的超市逛逛才知道其实没必要，真是物质极大丰富，应有尽有的说，带一个高压锅来似乎是必要的，其他都能很容易的买得到。中国货，面筋梅干菜臭豆腐皮蛋，什么土特产都买得到，我的favorite是4.5$半只的烤鸭，做得一点点也不比北京烤鸭差，每周买上半只，每顿饭拿出几块来在微波炉里一热，就可以吃得非常滋润了。其它蔬菜也是应有尽有，就象国内的菜市场一样，到现在我还没发现什么我想吃的菜没有的。美国的物价和中国不一样(当然如果什么都乘8的话，那简直是贵得一塌糊涂，没什么可看的了)，但是如果把1USD当作1RMB来看的话(因为这样其实挺有道理的，象我们学生一般一个月1300-1500$收入，一个普通职工一个月一般也就3000-5000$收入，和国内的工资具有可比性)，就会发现食品的物价总的说来还是很低的，尤其肉蛋相对来说很便宜，一大盒鸡蛋(20个左右)1.3$，一斤肉3-4$，一只烤好的整鸡5$；蔬菜则贵一些，最贵的是小黄瓜，1$一根，其它的也都不太贵。总之在美国低收入者就可以吃得很好了，如果自己做的话，一个月差不多花100$，蔬菜，肉，水果都很丰盛。下馆子也很便宜，两个人很爽的在中国餐馆吃一顿40$打住。上个周末我和akai两个人去吃自助火锅，每人9$，又烤又涮，猪牛羊鸡鱼虾蚌，蔬菜，寿司和奶茶。和国内40yuan/ren的标准可能差不多。
在这里吃饭的确很便宜，但却不方便，因为什么都要自己做呀。成天一个人忙东忙西的，回到家还要自己做饭，实在是一件很烦的事，一般都是什么省事就吃什么，好歹打发饱了就算了，过上几天有兴致了，对着菜谱高高兴兴做一次。实在没有当年在7，8，9，10，14，15食堂吃得爽呀。有个男生上周告诉我他一般是每个周末煮上一周的米饭，然后煮一大锅猪脚汤，扔几个胡萝卜进去，然后这一个礼拜的饭就有了。
美国人吃东西实在不讲究，整个一个快餐国家，看我家房东弄饭就是天天开各种罐头，加上面包和饼干，然后用水把蔬菜煮一煮，伴上酱就吃了。而且吃的东西热量实在太多。什么火腿，cheese，署片都是高热量的东西。街上到处都是大胖子，尤其是公共汽车的司机们。coco来美国两个月，已经重了4斤了呀。好可怕的一件事。akai同志来berkeley一个周末，主要的任务就是给coco买了一个体重秤，好替他监督这只小搀猫。
这里的人都喝自来水，可能是因为环境比较好。akai在东部搬进新家的时候房东老太太领着他去看水龙头，告诉他这是喝水的地方。然后老太太告诉他还有另外一个喝水的地方，他刚觉得如释重负就发现房东带他去看的是另外一个水龙头。学校大楼的走廊里都有fountain，是一个象洗手池一样的东西。一按开关里面就喷出一股水来，然后就凑上去喝。我到现在还是不太习惯这种东西，一是好象不太雅观，二是怀疑就是自来水。自己一般是去超市买上一大箱水，喝上几个礼拜。反正也不贵，一大箱也就7$。
