准备申请材料的过程十分繁琐，又来不得一点马虎。学生在准备申请材料的时候应认真对待，经常会有这样一种情况，一封优秀的推荐信或是一份优秀的读书计划在申请奖学金资助上会起到决定性影响。相反，如果不注意认真准备读书计划，可能就会导致整个申请的失败。下面着重介绍一下如何准备推荐信、个人简历及读书计划。
推荐信： 推荐信是由申请人在国内就读的学校或以前就读过的学校的教授向申请学校写的推荐申请人入学与申请奖学金资助的信函。美国大学一般要求申请人提供2-3封教授推荐信以了解申请人在学习成绩、学业成就、工作能力、在校期间表现以及申请人性格特征等方面的情况，信函一率用英文书写。许多中国学生都请他们的导师、系主任、任课教师来写推荐信，已经参加工作的申请人还可以请自己单位的领导、经理或总裁为自己写推荐信，无论是写几封推荐信，信的内容应对申请人适度赞扬，但又不可空洞，应把申请人出众的方面加以着重评论，如第一封着重介绍申请人的学业成就，在校获奖情况，学习成绩、学术论文、在学校期间如何努力学习，具有创造意识等等。第二封应着力赞扬申请人的工作能力，如工作期间吃苦耐劳管、能够解决工作上别人无法解决的问题等等，第三封重点介绍申请人的性格优点与整体素质，如乐于助人、具有与同学同事合作精神，分析能力、宏观决策能力等等。总之，要根据自己的情况具体安排，但不要泛泛而谈，且要注意层次和条理。
有部分学校设计表格来让申请人转交推荐人。这种推荐函可能会列十几项不同的标准，每项均需推荐人在不同的层次上划上钩或附上简单的词句，这种推荐形式比正式的“信函式”推荐信要简单得多。推荐信是美国大学对奖学金资助申请人审核的资料之一，十分忌讳过分的称赞，那样会让审阅人认为有私心非客观评价，而全盘否定，最终对申请人有不利。对于成绩低的申请人可在推荐信中说明其成绩低的原因，缺点也需适当有所说明，只要不是十分严重的缺点，都对整体评价无太大损害，如批评其不甚努力却成绩优异是暗示其天资聪明。
有名望的推荐人无疑是对申请人有很大帮助，若能在三名推荐人中找一名比较有名望的推荐人推荐，对申请人会有很大的帮助。美国大学要求推荐人填写他与申请人的关系，相识时间与熟悉程度。相识时间很短、对申请人不甚了解的推荐人的评价是不具有很强说服力的。如今的美国大学常以教员中有博士学位的百分比大小评估其学校教学水准的指标，帮若能找此类学校已获博士学位的教授作推荐人则较为有利。
个人简历： 个人简历是申请奖学金资助中必不可少的一项材料。申请大学入学与奖学金资助，要准备一份合适的个人简历。在美国，人个简历就好像一个人的经历提纲一样，使审阅人很快对申请人有一个认识的框架，然后会根据推荐信、读书计划以及其他材料再进一步了解申请人等方面的情况。个人简历最大的特点就是很强的针对性，一个人可以根据不同的需要和申请目的有不同的简历，申请奖学金资助的个人简历就要专门为申请奖学金资助来写，包括一切有利于申请奖学金的各项内容。通常来说，申请奖学金资助的个人简历内容应包含所学课程、所获奖励与荣誉、工作经历、发表论文、英文及其他语言水平、个人研究兴趣等几方面内容。
读书计划： 读书计划是在申请过程中按照学校的要求来写一篇有关申请人过去背景，目前成就和未来计划的文章，一篇成功的读书计划不但应语言流畅，而且文章逻辑严谨，层次分明，能充分显示申请人的才华并抓住审阅人的注意力。要写出这样的文章，即使对于母语为英文的美国人来说都是十分不易的，更不要说对于母语为非英语的中国学生。但是美国学校在读书计划这项材料上并不对中国学生降低要求，他们认为既然申请人被录取后会与美国人一起学习，那么就应用同样的标准衡量国际学生，一篇成功的读书计划不仅仅要求文法上没有错误，还要求语言流畅并具有感染力与吸引力，同时要说明自己的整体素质与学术成就，许多学生为了写一篇优秀的读书计划要花上一个月的时间，这并不奇怪。
读书计划可分为两种不同的类型。一种是总括型读书计划，这种类型的读书实质上是一种个人散文，即用最大的广度、最可能的深度来介绍申请人的情况，无论是背景、现状、还是未来。这种类型的读书计划被广泛应用于医学院、法学院等研究生院中，另一种是专项型读书计划，这类读书计划往往看重介绍申请人在某学业或事业领域上的成就与见解，在一种小范围内尽可能详尽地说明自己的情况，这种类型的读书计划常在商学院的申请人材料中见到。
我们建议写读书计划之前应首先考虑以下几个问题。 1、在你的经历中，有哪些独特与吸引人的地方，哪些你生活中的细节（家庭、历史、影响你人生的事件）能够使审阅人较好地了解你，并认为你与众不同。 2、你何时开始对你所学的专业产生兴趣，为什么感兴趣，当时你对它的认识是什么。 3、如今你对你申请的专业了解有多深，你的奋斗目标是什么。 4、你曾经克服过什么困难，有什么样的经历、技能、或优点。 5、你为什么会选择这所大学。回答以上所有的问题并不容易，但至少有一半的问题对申请是很重要的。许多人并没有经过仔细的回顾，往往一些很相关的方面都被忽略了。审核人阅读一篇读书计划的目的，是为了能够全面地了解申请人，最糟糕的事情是你的读书计划令审阅人感到厌烦，而这却是多数申请人正在做的事情。
在写读书计划时应注意： 1、这篇读书计划是为哪所学校而写。 2、你正在准备的是一篇个人读书计划，无论从哪个角度来写都要突出文章的独特性，而不能模棱两可，泛泛而谈。 3、有目的地选择材料，详细说明有利于奖学金申请的材料，去掉与主题无关的材料，也不要加入太多意义不大的细节，否则会导致评审意见被引入一个误区。 4、无论在谈及成功还是失败，都需要保持一种乐观的态度与口吻，尽管一些过去的失败与挫折会在一定程度和方面上被认为是不利，但是如果能树立起自信，那还是会令人欣赏的。 5、如果你的生活经历比较平淡，那么选择一个新颖的角度来写。 6、如果申请了几所不同的学校，你是否写了不同的读书计划。审阅人如果感到你的读书计划没有针对性，那么会把整个材料否定。某大学招生办主任在谈到读书计划时说：“最令我们失望的是，当我们在阅读一篇读书计划时，我们十分清楚这名申请人对我们学校一无所知，这篇文章可以寄到全美的各个学校。”如果根据以上几点准备和完善自己的读书计划，写一篇优秀的读书计划并不是那么困难。
